Kontoret for avancerede forskningsprojekter (DARPA) i Pentagon, inden for rammerne af budgettet for regnskabsåret 2011, har til hensigt at afsætte seks millioner dollars til gennemførelse af et projekt til at skabe kunstige levende væsener. Det antages, at disse organismer vil være i stand til at leve næsten for evigt, medmindre det er besluttet, at det er tid for dem at dø
Det nye projekt, som DARPA planlægger at oprette, kaldes BioDesign. Ifølge ledelsen vil projektet bruge de nyeste fremskridt inden for bioteknologi, som vil skabe levende og åndbare væsener med "visse biologiske kvaliteter." Det er ikke specificeret, om den kunstige organisme vil være multicellulær, men det understreges, at dens celler vil have modstand mod aldrings- og dødsprocesser. Kræfteceller har for eksempel lignende egenskaber.
Markører vil blive introduceret i DNA fra kunstige organismer, så det kan identificeres unikt. DARPA har også til hensigt at sørge for en "cellulær switch", hvis aktivering vil føre til øjeblikkelig død af organismen. Hvordan dette er planlagt implementeret vides stadig ikke.
Derudover har DARPA til hensigt at investere 20 millioner dollars i udviklingen af syntetisk biologi og $ 7,5 millioner i forskning i analyse og modifikation af genomet.
Ifølge David Fitch, professor i biologi ved New York University, agter DARPA at tage en anden tilgang til evolutionen og ikke præsentere den som en kæde af tilfældige ændringer, men som en enkelt retningsbestemt handling.
En beskrivelse af BioDesign kan findes på side 265 i DARPAs 522-siders FY11-budgetforslag. Dette rapporteres af Lenta.ru med henvisning til Wired.