Indtil 1839 havde det osmanniske imperium, forgængeren for det moderne Tyrkiet, ikke et officielt sprog. Velikaya Porta var en multinational og flersproget stat.
Befolkningen i imperiet var religiøst opdelt i samfund - hirse. Der var fire største hirse: muslimsk, romersk (ortodoks), jødisk, katolsk-armensk. Hver hirse havde sin egen administration og sit eget embedssprog. På muslimsk - arabisk, i ortodoks - græsk og kirkeslavisk, på jødisk - Ladino osv. Der var også populære dialekter: turkisk, slavisk, græsk. Da imperiet blev domineret af det muslimske hirse, der ledes af sultanen selv, var det arabiske sprog i hovedrollerne. Fiktionens sprog var det persiske sprog.
Sprogene blev blandet. En blanding af tyrkiske folkedialekter, arabiske og persiske sprog, det såkaldte osmanniske sprog i 1839, i transitperioden (politiske reformer) blev erklæret statens sprog. I 1851 udgav historikeren Ahmed Jevlet Pasha og den fremtidige Grand Vizier Mehmed Fuat Pasha den første grammatik i det osmanniske sprog.
Der var 10-15 procent af turkiske ord på det osmanniske sprog. Mere end 80 procent af ordforrådet bestod af arabiske og persiske lån. I slutningen af det 19. og begyndelsen af det 20. århundrede brød der opvarmede debatter om forbedringen af sproget. Tvisterne sluttede allerede i Republikken Tyrkiet med sprogreformen i 1928. Derefter blev det nye tyrkiske sprog faktisk oprettet.
Det var baseret på den cypriotiske dialekt og den bydialekt af Ankara. Det arabiske alfabet, som skrivningen af det osmanniske sprog blev bygget på, blev erstattet af det latinske alfabet. At skrive på arabiske breve er forbudt ved lov.
Ordforrådet har gennemgået betydelige ændringer. Antallet af ord, der var lånt fra arabisk og persisk, faldt til ca. 30 procent. Grundlæggende blev de erstattet af”oprindelige tyrkiske” ord, det vil sige hastigt sammenkædte neologismer. Taget væk