Ved hjælp af lydbølger har geologer opdaget en gigantisk cache af ædelstene dybt inde i jordens tarm, muligvis i volumen på et kvadrillion ton.
Undersøgelsen begyndte, da et internationalt team af forskere besluttede at afsløre et mangeårigt geologisk mysterium. Forskere kan bestemme, hvilke klipper der danner forskellige dele af planeten ved at studere seismisk aktivitet. Grundlæggende vil lydbølger skabt af jordskælv eller rumble af vulkaner bevæge sig i forskellige hastigheder gennem forskellige klippetyper og male et billede af, hvad der ligger nedenfor.
Men et område opfører sig ikke som forventet. Kratoner er de ældste og mest ubevægelige stenplader på Jorden (mere præcist i Jorden) med rødder, der strækker sig fra midten af tektoniske plader til en dybde på 320 km. Den estimerede sammensætning af disse søjler vil producere hurtigere lydbølger, men ikke op til de hastigheder, der er blevet set.
For at finde ud af, hvad "kratoniske rødder" kunne være, studerede geologer seismiske data indsamlet af forskellige organisationer for at skabe en 3D-model for udbredelsen af disse bølger gennem kratoner.
De modellerede derefter lydbølger, der rejser gennem en lang række forskellige kombinationer af klippetyper for at finde en, der matcher de observerede hastigheder.
Når alt kommer til alt producerede kun en bestemt raceopskrift de samme lydbølgehastigheder. Til dette kræver kratoner et diamantindhold på en til to procent af det samlede volumen, og ellers består de af peridotit og en lille mængde eclogit.
Det lyder måske ikke meget som en diamant, men i betragtning af hele mængden af kratoner i Jorden, anslår geologer, at der kunne være op til en firedelede ton materiale - omkring 1.000 gange flere diamanter end tidligere var kendt.
Fundet er en tilføjelse til en allerede stor samling af utilgængelige diamanter og viser, at perler ikke er så sjældne. De blev tidligere fundet i meteoritter, der rammer Neptun, i skyer omkring fjerne stjerner og kan endda udgøre hele planeter.
Salgsfremmende video: