Hastigheden for issmeltning i Antarktis er tredoblet i de sidste fem år og kan medføre en stigning i havstanden på 25 cm i de kommende årtier.
Is i Antarktis smelter med en rekordhastighed, og den efterfølgende stigning i havvandstand kan have katastrofale følger for kystbyer rundt om i verden, ifølge to nye undersøgelser, hvor videnskabsfolk fra Det Forenede Kongerige og De Forenede Stater deltog.
Isen smelter med en så høj hastighed, at den endnu ikke er registreret i observationshistorien. Forskere advarer om, at hvis der ikke træffes presserende foranstaltninger, vil havniveauet stige med 25 cm i de kommende årtier og i 2070 mere end en meter. Dette kan i sidste ende føre til sammenbruddet af hele det vestlige antarktiske isark og hæve havniveauet med alle 3,5 meter.
Andrew Shepard fra University of Leeds og studiens hovedforfatter siger:
”Vi har længe mistænkt, at ændringer i jordens klima påvirker de polære gletsjere. Takket være vores rumfartsagenturs satellitter kan vi nu med sikkerhed spore tabet af isdækning og den globale stigning i vandstanden."
Mængden af issmeltning i Antarktis er fantastisk, sagde Sheppard, og at dette burde være en anledning til bekymring for regeringerne for at beskytte kystbyer.
Den første globale undersøgelse, der blev offentliggjort i tidsskriftet Nature, involverede 84 videnskabsfolk fra 44 internationale organisationer, og ifølge dem er den mest komplette beretning om tilstanden på den antarktiske isplade til dato. Ifølge resultaterne tabte Antarktis indtil 2012 76 milliarder ton om året. Siden da har der imidlertid været en kraftig stigning, hvilket resulterer i et tab på 219 milliarder ton is om året.
Salgsfremmende video:
En anden undersøgelse, som også for nylig blev offentliggjort i Nature, viser, at tiden til redning er for kort, og at Antarktis unikke økosystem er i fare for udryddelse.
Forskere har estimeret den sandsynlige tilstand af Antarktis i 2070 i henhold til to scenarier. Den første mulighed tager højde for, at drivhusgasemissionerne i atmosfæren ikke reduceres og forbliver på det aktuelle niveau. Den anden mulighed tager højde for scenariet, hvor emissionerne vil stige, og udviklingen af dens naturlige ressourcer vil i øvrigt begynde i Antarktis. Begge indstillinger bode ikke godt for planeten.
”Med nogle ændringer i Antarktis er vi bare nødt til at acceptere. da vi ikke vil være i stand til at påvirke dem, såsom tabet af nogle ishylder. Men der er meget, vi kan forhindre eller endda vende tilbage,”siger Martin Siegert, medforfatter af Andrew Shepard ved Grantham Research Institute.
”For at undgå de værst mulige konsekvenser har vi brug for stærkt internationalt samarbejde og effektiv regulering. Vi bliver nødt til at stole på regeringernes ansvar og anerkende, at Antarktis er uløseligt knyttet til resten af Jordsystemet, og Antarktis problemer kan forårsage problemer for hele planeten.”
