At leve i skyggen af en vulkan er ikke let. Se for eksempel på de gamle romere, der boede i nærheden af Vesuv i Pompeji. I 79 A. D. e. der opstod et vulkanudbrud, der dækkede byen med flere meter aske og pimpsten, og dræbte mange af dens indbyggere. Utvivlsomt, denne begivenhed viste sig at være en af de vanskeligste i livet for de mennesker, der beboer Pompeii, men ny forskning antyder, at deres liv ikke var let i mange årtier før dette katastrofale udbrud.
Hyppig forgiftning
Undersøgelsen, der blev offentliggjort i tidsskriftet Toxicology Letters, antyder, at de gamle indbyggere i Pompeji muligvis har haft hyppig udsættelse for forgiftning, hvilket førte til daglige problemer såsom opkast, diarré, lever- og nyreskade. Den skyldige for disse forgiftninger var sandsynligvis den lokale rørledning.
Til undersøgelsen analyserede forskere et stykke rørledning, der blev fundet på et udgravningssted i Pompeji, og fandt, at det indeholdt farligt høje niveauer af antimon.
Salgsfremmende video:
Rørledningsproblemer
Selvom VVS hovedsagelig var en luksus, som kun de velhavende beboere i byen og dens elite havde adgang til, er romerne kendt for at opbygge VVS-systemer, der eksisterede i hele deres imperium.
Disse VVS- og kloaksystemer holdt byen i en tilfredsstillende sundhedstilstand (naturligvis efter gamle standarder), men arkæologer havde tidligere antydet, at rørledningen var en kilde til folkesundhedsmæssige problemer på grund af blyforgiftning. Derudover har nogle historikere endda konkluderet, at Romerrigets fald delvis skyldtes, at de fleste mennesker led af blyforgiftning.
"Denne erklæring var dog ikke altid sand," sagde studieforfatter Kaare Lund Rasmussen fra Syddansk Universitet i en erklæring. - Rørledningen calcineres hurtigt, hvilket forhindrer, at bly trænger ind i drikkevandet. Med andre ord blev drikkevandet forgiftet med bly i korte perioder, for eksempel efter at rørene blev lagt eller efter reparationer."
Hvordan antimon påvirkede indbyggerne i byen
Denne nye undersøgelse antyder, at det største problem kan være antimon. Blyforgiftning er normalt en lang og langsom proces. Ved langvarig eksponering forårsager bly skader på hjernen, centralnervesystemet, lever, nyrer og knogler.
Imidlertid er virkningen af antimon på kroppen signifikant forskellige. Denne forgiftning forekommer hurtigt og forårsager akutte symptomer. I milde tilfælde er det diarré og opkast, men i alvorlige tilfælde kan antimon føre til hjertestop.
Dette giftige kemikalie findes ofte i grundvand nær vulkaner. På den ene side indikerer dette, at resten af Romerriget ikke oplevede forgiftning forårsaget af antimon, men på den anden side antyder det, at dette problem i nogle individuelle byer var ret akut.
En ting er helt sikkert: Den berømte ødelagte by havde sandsynligvis problemer længe før udbruddet af Vesuv, nemlig akutte symptomer på forgiftning på grund af forkert vandforsyning.
Anna Pismenna
