I den kinesiske provins Gansu sydvest for byen Dunhuang er der en oase med samme navn. For nylig har det været meget populært blandt turister. Oasen var engang porten til Kina på Great Silk Road. Og for et par år siden begyndte en halvmåneformet sø beliggende i en oase at tørre op.
Navnet på oasen og den nærliggende by Dunhuang, oversat fra det kinesiske sprog, betyder "hjertelig, mousserende". På nuværende tidspunkt er regeringen i byfylket placeret i en anden bosættelse - Shazhou-landsbyen. Og en gang i gamle tider tjente Dunhuang som en indgangsport til Kina for alle, der fulgte den store silkevej. Der var en krydsning af handelsruter og et hvilested for karavaner.
Naturligvis blev silke eksporteret fra Kina til Vesten langs denne rute, og derudover - papir, ædle metaller og endda jern. Guld, smykker og husholdningsartikler blev bragt til Kina i hele campingvogne. Og da campingvognenes sti lå på kontinuerlige ørkener, havde folk og kameler brug for steder at hvile med frisk vand. En af disse oaser var Dunhuang med Yueyatsuan-søen, som også har et andet mere populært navn - Halvmåne-søen.
Siden gamle tider har farvandet i denne sø fået medicinske egenskaber. Derfor begyndte hele oasen at blive betragtet som en reel helbredelsessted. Moderne rejsende bemærker endda nu søens vandes fantastiske renhed. Og i betragtning af det faktum, at omkring de uendelige vidder med livløse sand, synes denne sø virkelig at være en form for mirakel.
Men som enhver anden vandmasse tørrer Lake Yueyatsuan gradvist op. I 60'erne af forrige århundrede blev der foretaget målinger af søens dybde - det maksimale mærke nåede derefter syv meter. Men efter et par årtier faldt denne værdi til 1,3 meter. Videnskabsmænd indså, at hvis intet gøres, vil snart søen i den smukkeste oase forsvinde.
Salgsfremmende video:
Derefter annoncerede de kinesiske myndigheder, at de vil sponsorere restaureringen af de tidligere mængder af denne smukke og vigtige sø for de lokale beboere. Men på grund af en mangel på finansiering kom regeringsplanerne aldrig til udførelse, og søen fortsætter i mellemtiden med at tørre op.
Det er sandt, at de kinesiske myndigheder i 2006 sammen med miljøforkæmpere var i stand til at forhindre dets fulde overfladebehandling - så indførte de et forbud mod at bore brønde og udføre landbrugsaktiviteter. De forsøger også at fylde søen med vand lidt efter lidt. Mængden af vandfordampning efter disse mål blev betydeligt nedsat, men stoppede ikke helt. Derfor er det meget muligt, at Yueyatsyuan-søen i Dunhuang-oasen kun vil være synlig på fotografier om et par årtier.
Nu er det inkluderet på UNESCOs verdensarvsliste. Flere hoteller blev bygget i oasen især for turister. Rejsende tilbydes også kamelture, jeep-rides i ørkenen og sandboarding - nedkørsler på et specielt bræt langs skråningerne af sandklitter.