Omkring 1 kl. 05 minutter, natten til den 29.-30. December 1902, stoppede næsten alle pendulur i Paris.
I den første udgave af tidsskriftet "Bulletin of Knowledge" for 1903, der beskrev dette uforklarlige fænomen på siderne, sagde det, at mange parisiere følte sig svimmel, ledsaget af kvalme og besvimelse.
Direktøren for den centrale meteorologiske station i Paris annoncerede derefter officielt, at der ikke var observeret atmosfæriske afvigelser i hele denne tid. Seismografer har ikke registreret et enkelt tilfælde af jordvibration. Mest interessant nok stoppede "parisisk styrt" kun pendelmekanismerne. "Fjederuret" fortsatte sit arbejde som sædvanligt.
Alle ved, at en pendul i et ur svinger under tyngdekraften. Et sådant samtidigt stop af alle pendler kunne have fundet sted, hvis for eksempel den aften i Paris, tyngdekraften blev fjernet i et fall, og alle indbyggere ville være i en tilstand af vægtløshed, og følgelig også pendulerne. Den samme mulighed ville være mulig, hvis hele det geografiske område var i frit fald natten over.
Da dette praktisk taget er umuligt, er det stadig at antage, at svingninger er opstået, i fase modsat pendulernes svingninger, når de opsummeres, de udslettede gensidigt. Det ville være interessant at vide, om den berømte Foucault-pendul stoppede på samme tid.
Med en af disse muligheder vil en person naturligvis føle sig svimmel og kvalm, ligesom når vi f.eks. Er på hovedet. Franskmændene var meget bange, og nu og da forsøgte de at finde ud af, hvad der var sket med dem. Indtil nu er der ikke registreret et sådant tilfælde i verden, og der opbygges mange fantastiske gætte omkring dens natur - fra krænkelse af kosmisk stof til forkælelse af udlændinge. Vi vil helt sikkert aldrig vide sandheden om Paris-styrtet.