I løbet af flere tusinde år har menneskeheden gentagne gange lidt af destruktive naturkatastrofer, der udslettet hele byer fra Jorden og mareridtepidemier, der krævede millioner af liv. Men hvilket år kan med rette kaldes det værste år i de sidste 2.500 år?
1931: Den store kinesiske oversvømmelse
Denne periode blev katastrofal for de tætbefolkede regioner i det sydlige Kina. Et par år tidligere regerede en tørke i regionen, men efter en snedækket vinter kom en optøning, og kraftige regn faldt på jorden. Floderne brød over bankerne, men bruserne stoppede ikke om sommeren: deres top faldt i august 1931. Den utrolige aktivitet af cykloner - 9 i juli alene mod de sædvanlige 2 cykloner om året - bidrog til komplikationen af den allerede katastrofale situation i regionen.
Resultatet af vejrforstyrrelsen var en oversvømmelse med hidtil uset proportioner. De største floder i landet (Yellow, Yangtze og Huaihe) oversvømmet deres bredder, så i midten af august overskred vandstanden normen med 16 meter! Nanjing var næsten helt nedsænket, og ødelæggelsen af Great Canal-dæmningen krævede næsten 200.000 menneskers liv - de sovende byfolk blev simpelthen vasket væk af de brusende vandløb.
Men det kinesiske folks ulykker endte heller ikke der. På grund af det enorme antal nedbrydelige organer og den høje luftfugtighed begyndte epidemier af tyfus og kolera, og flygtninge, der lider af sult, blev undertiden tvunget til at gå i ekstreme forhold og spise deres pårørende. Ifølge forskellige skøn døde mellem 1.000.000 og 4.000.000 mennesker det år.
Salgsfremmende video:
1918: Spansk influenza
Den berømte "spanske influenza" er måske blevet den mest massive influenzapandemi i historien. I perioden 1918 til 1919 blev 29,5% af verdens befolkning påvirket af den - omkring 550 millioner mennesker blev inficeret. En femtedel af dem døde som et resultat.
Epidemien kom ved afslutningen af første verdenskrig og formørkede hurtigt selv denne største (på det tidspunkt) væbnede konflikt i verden med hensyn til antallet af tab og dødelighed. Det er krigen, som forskerne beskylder for det faktum, at epidemien har påtaget sig en så kolossal skala: usanitære forhold, sult, trængsel af mennesker i lejrene - alt dette gav frugtbar grund til spredningen af virussen. Pandemien fik sit navn på grund af det faktum, at det første stærke udbrud af sygdommen blev registreret i Spanien.
1347: Sort død i Europa
Der er sandsynligvis ikke en enkelt person, der ikke har hørt om denne berygtede pestepidemi. Kilden er stadig ukendt. Historikere er kommet til den konklusion, at den enorme pest, der påtog sig en virkelig kolossal skala, opstod som et resultat af mange faktorer. Det ustabile klima (hungersnød og tørke og derefter pludselige orkaner og regnvejr på Kinas territorium) førte til det faktum, at horder af små gnavere kom ud af den fattige ødemark tættere på menneskelig beboelse på jagt efter husly og mad. Rotterne selv lider ikke af sygdommen, men de er dens naturlige bærere, og derfor, under uhygiejniske forhold og sult, antog epidemien hurtigt en første lokal og derefter global karakter.
Efter at have fortæret Kina og Indien, nåede den "sorte død" de nederste rækkevidde af Don og Volga langs den store silkevej. Ved at slå Golden Horde ned, satte sygdommen sig i Kaukasus og Krim, og derfra bragte genoeerne den til Europa - sandsynligvis takket være de samme skibsrotter. Forkølelse og oversvømmelse samt epidemierne fra kopper og spedalskhed, som ikke længe før plagede europæere, svækkede deres immunitet og gjorde dem yderst modtagelige for infektion.
Som et resultat roede den sorte død kun i 1353 og hævdede i alt omkring 60 millioner liv rundt om i verden.
1201: Syrisk jordskælv
I juli 1201 blev Egypten og Syrien rystet af et utroligt kraftigt jordskælv, der efterlod en hidtil uset ødelæggelse i dens kølvandet.
Dets episenter var i den sydvestlige del af Syrien, men seismiske bølger nåede Mesopotamien, Sicilien og Egypten. I det østlige Middelhav har næsten hver by lidt af denne katastrofe, hvis magt estimeres af moderne eksperter til 8 point i Richters skala. I alt døde 1.000.000 mennesker som et resultat af "jordskælvet". Geologer mener, at grunden til så stærke rysten er en fejl, der er gået langs bunden af Dødehavet.
541: Justinianus pest
Otte århundreder før den sorte død, fejede en sådan dødbringende sygdom verdenen, at historikere tildelte den status som en pandemi - en verdensepidemi. Det dækkede hele Asien, Nordafrika, Mellemøsten og naturligvis Europa. Synderne af tragedien var de allerede kendte rotter og lopper, der kom fra Egypten og landene i Østen til Konstantinopel i skibe med korn. Patogenet (bacillus Y. pestis) trænger ind i blodet fra en person med loppebid: i en bid kan bæreren overføre op til 24.000 bakterier, selvom kun 3 er nok til infektion.
På epidemiens højde krævede pesten 10.000 liv om dagen. Der var så mange døde, at de ikke havde tid til at begrave dem - de blev simpelthen stablet på gaderne, som et resultat af, at ligene begyndte at rådne og sygdommen sprede sig endnu hurtigere. Epidemiske foci blev gentaget i yderligere 200 år efter dens udryddelse, selvom toksicitetsniveauet blev svagere med tiden.
536: det værste år nogensinde
Fantastisk, ikke? Hvordan kan du sammenligne midten af det 6. århundrede med massive epidemier og ødelæggende kataklysmer? Forskere kom imidlertid for nylig til den konklusion, at netop dette år var det værste i hele menneskehedens historie. Hvad er grunden til denne beslutning?
Historiker og arkæolog McCormick, der leder Harvard Human Past Science Initiative, er overbevist om, at "Dette år var begyndelsen på en af de værste perioder i historien." Det er svært at være uenig med dette: en mystisk tåge dykkede Europa, Mellemøsten og en del af Asien i bekmørke - i 18 måneder, både dag og nat, var der uigennemtrængeligt mørke uden for vinduet. Den byzantinske historiker Procopius skrev, at "solen udsendte lys uden lysstyrke, som månen, hele året rundt." I løbet af denne periode faldt temperaturerne til 1,5 ° C og steg lejlighedsvis til 2,5 ° C - det koldeste årti i de sidste 2.500 år. Det var det, der blev begyndelsen på globale klimaforandringer, der er blevet en frugtbar grund for alle katastrofer og epidemier i de kommende århundreder.
Om sommeren faldt sne i solrige områder i Kina, og en hungersnød greb Irland på grund af afgrødesvigt. I henhold til forskellige skøn ødelagde den bubonic og Justinian pest fra 1/3 til halvdelen af befolkningen i det østlige romerske imperium, hvilket accelererede dens sammenbrud. Først for nylig lykkedes det forskere endelig at finde ud af årsagen til sådanne katastrofer. Efter at have udført ultrapræcis analyse af isprøver taget fra en schweizisk gletsjer konkluderede teamet af McCormick og glaciolog Paul Mayevsky fra University of Maines klimaændringsinstitut, at det var et massivt vulkanudbrud i Island, der kastede enorme mængder aske ud i atmosfæren. I 540 og 547 fulgte yderligere to udbrud, og så kom pesten - og Europa kastede sig ned i de mest virkelige "mørke" tider.
Som det viste sig, frigav vulkanudbrud svovl, vismut og andre kemisk aktive stoffer i atmosfæren. Kombinationen danner et tæt aerosollignende slør, der reflekterer sollys tilbage i rummet og som et resultat afkøler planeten markant. Forskere har fundet, at næsten hver kold sommer i de sidste 2.500 år har været forbundet med vulkanudbrud.