Store områder af Vest-, Central- og Østeuropa vil, hvis menneskeheden ikke træffer de nødvendige foranstaltninger, om 30-70 år være under truslen om oversvømmelser på grund af den globale opvarmning. Denne prognose er indeholdt i rapporten fra Det Europæiske Miljøagentur, rapporterer New Scientist.
Agenturet gennemførte for første gang en global overvågning af vandressourcernes tilstand i Europa og lavede prognoser for oversvømmelse af flere territorier på kontinentet. Klimatologer mener, at den økonomiske skade fra oversvømmelser i 2050 vil fordobles og i 2080 - 17 gange. Lavtliggende områder beliggende i dale i store floder (primært Rhinen og Donau) er navngivet blandt de truede områder.
I løbet af de sidste hundrede år er 90 procent af oversvømmelsespladserne i Europa blevet ødelagt, hvilket under oversvømmelser beskytter regionerne nedstrøms for floden mod overskydende vand. Agenturets prognose er baseret på en analyse af tidligere oversvømmelser, det fortsatte tempo i den globale opvarmning og manglen på foranstaltninger til at bekæmpe den. Forskere præsenterede følgende data.
Mellem 1980 og 2010 blev der registreret 3563 oversvømmelser i 37 europæiske lande. Det største antal katastrofer forekom i 2010 (321 oversvømmelser i 21 lande). Italien blev hårdest ramt (6,7 millioner, eller 11 procent af befolkningen), mens Ungarn blev hårdest ramt (1,8 millioner, 18 procent). Over tid vil flere mennesker og territorier lide under katastrofen.
Forskere tilbyder en omfattende løsning på problemet med oversvømmelser i Europa. På den ene side inkluderer det bekæmpelse af global opvarmning, på den anden side restaurering af det naturlige økosystem af flodreservoirer og oversvømmelsespladser.