Forskere har modtaget en ny forklaring på, hvordan livet kunne opstå på Jorden. Formodentlig dukkede metabolismen op før RNA.
Forskere har præsenteret bevis for primitiv biokemi, der forekommer uden fosfater, en essentiel nukleinsyrebestanddel i byggestenene i vores genetiske kemi, som brændstof til argumentet om, at der, før der var liv, var metabolisme. Forskere ved Massachusetts Institute of Technology og Boston University har identificeret en række alternative metaboliske veje, der ikke har noget fosfatbehov - og resultaterne kunne udfylde et hul i vores forståelse af, hvordan kompleks organisk kemi udviklede sig til liv på Jorden.
Livet, som vi definerer det i dag, er i vid udstrækning baseret på ufuldkommen replikation af kemi - noget, der kræver en skabelon, der kan kopieres og midlerne til at fange nok energi og fysisk omarrangere enkle, kemiske baserede kulhydrater til mere komplekse former.
I de såkaldte RNA-verdenshypoteser lettede strenge af fri flydende ribonukleinsyre (RNA) processer, som vi måske kan beskrive som forløbere for livet. Et problem med dette koncept er, at RNA ikke kan udføre sit job uden en energikilde, da det ville kræve en række kemiske reaktioner. Dette er, hvad forskere kalder en tidlig form for stofskifte. Ikke kun det, RNA-molekylet inkluderer fosfat, et molekyle, der er fanget i miljøet og derfor vanskeligt at inkorporere i organiske forbindelser.
Til sidst begyndte denne primitive metabolisme at kombinere med RNA, og med tiden fandt han tilflugt i individuelle fedtbobler - genstande, som vi kunne betragte som de første celler. Metabolisme i moderne organismer er imidlertid i vid udstrækning baseret på forbindelser som adenosin-triphosphat (ATP) og nicotinamid-adenindinucleotidphosphat (NADP), som igen inkluderer dette grimme gamle fosfatmolekyle.
Alternative metabolske veje, der i øjeblikket identificeres af forskere, er baseret på molekyler bygget ved hjælp af svovl, der var rigelige i jordens hav for flere milliarder år siden.
Romersk Klaviaturovich