Tre middelalderlige grave, opdaget under udgravninger i byen Nîmes i det sydlige Frankrig, kan tjene som bevis på, at muslimer boede i dette område allerede i det 8. århundrede. Dette fremgår af resultaterne af en undersøgelse foretaget af specialister fra det franske nationale institut for arkæologisk forskning og universitetet i Bordeaux.
Indtil nu har forskere utilstrækkelige data til med sikkerhed at hævde, om muslimer boede nord for den iberiske halvø i den tidlige middelalder. Ifølge forskerne tjener fundet imidlertid som et stærkt argument til fordel for et positivt svar på dette spørgsmål, rapporterer EurekAlert.
Videnskabsmænd har bemærket, at skeletene er begravet i den muslimske tradition - især dette fremgår af placeringen af ligene: de ligger med hovedet i retning af Mekka. Genetisk analyse indikerede også, at den begravede nordafrikanske oprindelse - det øger også sandsynligheden for, at de bekræftede nøjagtigt islam.
Radiocarbon-datering gjorde det muligt at finde ud af, at begravelsen optrådte i det 7.-19. århundrede. Under hensyntagen til andre oplysninger konkluderede forskerne, at de begravede tilhørte berberne - urbefolkningen i Nordafrika, der konverterede til islam i det 7. århundrede, der sluttede sig til hæren i det arabiske Umayyad-dynasti.
Efter al sandsynlighed tyder de opdagede grave på, at det sydlige af moderne Frankrig i det 8. århundrede i kort tid var under kontrol af Umayyad-kalifatet, som i denne periode førte en aggressiv erobringspolitik.
Eksperter siger, at de har opdaget en af de første beviser for en så langvarig tilstedeværelse af muslimer i det sydlige Frankrig. Videnskabelig forskning offentliggjort i tidsskriftet PLOS ONE.
Dmitry Istrov
