Vikingesværdene med navnet "Ulfbert" var lavet af så rent metal, at det forundrede arkæologer. Man troede, at teknologien til fremstilling af et sådant metal først blev opfundet 800 år senere under den industrielle revolution.
Cirka 170 eksemplarer af Ulfbert-sværd er fundet tilbage til 800 - 1000 e. Kr. En dokumentarfilm produceret af NOVA og National Geographic, med titlen Secrets of the Viking Sword, blev første gang vist i 2012 og henledte opmærksomheden på det mystiske sværd og dets sammensætning.
Ved smedning af jern skal malmen opvarmes til 3000 grader Fahrenheit, så den bliver til en væske, så smeden kan fjerne urenheder (slagger). Kulstof tilsættes også legeringen for at gøre det sprøde jern stærkere. Middelalderens teknologi lod ikke jern nå en så høj temperatur, så slaggen blev fjernet ved knusning - en mindre effektiv metode.
Ulfbert stål (venstre), middelalderligt stål (højre). Forskellen ligger i homogeniteten i Ulfberta-stålet, der næsten ikke indeholder slagge.
Ulfbert-sværdet har imidlertid næsten ingen slagger og har et kulstofindhold tre gange større end andre tilgængelige metaller på det tidspunkt. Det blev lavet af det, der kaldes digelstål. Ovner, opfundet under den industrielle revolution, blev antaget at være de første redskaber til at varme jern i dette omfang.
Den moderne smed Richard Farrer fra Wisconsin fortalte NOVA om vanskelighederne ved at skabe et sådant sværd. Farrer fremstilles i dokumentaren som en af de få mennesker på planeten med de nødvendige færdigheder for at forsøge at gøre Ulfbert-sværdet.
Salgsfremmende video:
”At få det rigtigt er den sværeste opgave, jeg nogensinde har haft,” sagde han og tilføjede, at Ulfberts producent syntes at have magiske kræfter. "At være i stand til at lave våben ud af jorden er ret magtfuldt." Og at lave et våben, der kan bøjes uden at bryde, forblive skarpt og veje meget lidt, er noget overnaturligt.
Farrer tilbragte mange dage i omhyggeligt arbejde med at fremstille et sådant sværd. Han brugte middelalderens teknologi. Den mindste fejl eller fejl kan gøre sværdet til et stykke skrot. Han annoncerede sin succes i slutningen, mere med lettelse end med glæde.
Det er muligt, at materialet og produktionsteknologien til dette sværd stammede fra Mellemøsten. På Volga var der en handelsrute, der forbinder Viking-bosættelserne og Mellemøsten, den åbnede på samme tid, da den første Ulfberts dukkede op, og den sidste Ulfberts blev foretaget, da handelsruten blev lukket.