RSC Energia-specialister har patenteret et system til opbevaring og levering af jod til en lovende elektrisk raketmotor (ERE).
Ideen om at bruge "ren" reaktiv jod som den såkaldte arbejdsvæske i motoren - det stof, der er nødvendigt for at opnå en skyveimpuls - blev foreslået i slutningen af 1990'erne af en seniorforsker i Corporation Valery Ostrovsky.
I 2006 modtog han sine første patenter. Forskningsarbejde i denne retning begyndte i 2012 på initiativ af Boris Sokolov, en fremragende indenlandsk motorspecialist, æret veteran fra Energia.
De første test på en standard plasmamotor viste den grundlæggende mulighed for at bruge jod: motoren, der var udstyret med en ekstra gasfordelingsenhed, blev startet på xenon, og jod opretholdt udledningen.
Derefter begyndte designerne at udvikle et jodforsyningssystem, der til sidst blev patenteret.
Fordelen ved en motor, der bruger jod, er primært i dens økonomi. Xenon, som er meget dyrere end jod, bruges traditionelt som arbejdsvæske i eksisterende EJE'er. Derudover er xenonforsynings- og opbevaringssystemet temmelig kompliceret og besværligt, hvilket markant øger dimensioner og vægt af fremdrivningssystemet. Et andet vigtigt punkt er, at mængden af produceret xenon ikke er nok til at løse lovende opgaver inden for astronautik, for eksempel flyvninger til månen.
Jod opbevares på den anden side godt i fast tilstand og kan let konverteres til gas uden brug af et flertrins trykreduktionssystem. Recirkulation af jod er også muligt under livstest. Som et resultat er omkostningerne ved jordbaseret udvikling af en sådan EJE ti gange lavere, mens parametrene for joddrevne motorer i det mindste ikke er ringere end dem for en EJE, der er drevet af xenon.
Salgsfremmende video:
Varianten af den motor, der er foreslået af Energia-designere, vil være udstyret med en uanstændig katode-neutralisator, som gør det muligt at klare sig uden et yderligere gasformigt arbejdsmedium - xenon eller argon. En sådan motor kan bruges som en vedligeholder eller til korrektion af kredsløb, for eksempel på kommunikationssatellitter, såvel som til at løse transportproblemer i dybe rum.
”Udviklerne vil gennemføre jordtest af fremdrivningssystemet i slutningen af juni,” sagde en af projektlederne, designingeniør Pavel Shcherbina.
Ostrovsky-eksperimentet, opkaldt efter forfatteren af ideen, er planlagt til 2022. Den første del af eksperimentet antages at blive udført ombord på ISS, og den anden - ved hjælp af Progress-lastvognen. Efter afdockning vil rumfartøjet forblive i kredsløb i en anden måned for at teste nye joddrevne elektriske fremdrivningsmotorer.