Fantomsatellitter, lugten af mad, bilstøj: i stor højde narres klatrernes sanser ofte af en mærkelig illusion. Læger betragter disse symptomer som en speciel type psykose, der opstår separat fra den klassiske højdesyge.
Fantomsatellitter, lugten af mad, bilstøj: i stor højde narres klatrernes sanser ofte af en mærkelig illusion. Læger betragter disse symptomer som en speciel type psykose, der opstår separat fra den klassiske højdesyge.
Han dukkede pludselig op. Som om ingen steder. Jeremy Windsor udvekslede et par opmuntrende ord med en mand, der præsenterede sig selv som Jimmy, og derefter gik langsomt videre. Her, i en højde af 8200 meter, mens du klatrer på den sydøstlige hældning af Mount Everest, er der ikke noget ønske om at spilde ilt på samtaler. Resten af dagen så den amerikanske klatrer Windsor med sin følgesvands perifere vision, altid et par meter bag, bag hans højre skulder. Senere under nedstigningen forsvandt Jimmy lige så pludselig, som han dukkede op. Det var først, da Windsor vendte tilbage til lejren nedenfor, at han indså, at der virkelig ikke var nogen Jimmy.
”Hvad Jeremy Windsor beskrev i 2008 er typisk,” siger Katharina Hüfner, en neurolog og psykiater ved University Hospital Innsbruck. Sammen med Hermann Brugger, direktør for Bolzano High Altitude Emergency Medicine Institute, undersøgte hun 83 rapporter fra klatrere. Forskere i Italien og Østrig har studeret beskrivelser af dette fænomen fra fortegnelser over så store klatrere som Hermann Buhl og Reinhold Messner, vidnesbyrdet fra forfatteren Jon Krakauer og andre mindre kendte klatrere.
Når klatrere bliver "forfulgt", begynder de at interagere med imaginære mennesker, høre støj fra biler eller musik, se farverige stjerner eller ændre deres rute for at komme til en bjerghytte, som de tror er foran deres øjne.
Indtil nu har forskere tilskrevet hallucinationer såsom Jeremy Windsors "tredjepersonsyndrom" til organiske årsager, primært det velkendte og livstruende cerebrale ødem forårsaget af hurtig stigning til højde samt dehydrering og infektioner. De første symptomer på akut højdesyge er svær hovedpine, svimmelhed eller ubalance. Men i en god fjerdedel af de rapporter, der nu er undersøgt, beskrev klatrere kun psykose uden ledsagende fysiske symptomer.
"Vi fandt, at der er en gruppe af symptomer, der er rent psykotiske, hvilket betyder, at de er relateret til højde, men ikke relateret til hjerneødem eller andre organiske faktorer," forklarer Brugger. Innsbruck-forskere kalder dette fænomen "isoleret psykose på grund af højden." Denne nye form for sygdom manifesterer sig normalt i en højde af 7.000 meter, fortsætter Hüfner, men den kan udvikle sig i den”normale alpine” højde på 4.000 meter.
Efter at undersøgelsen blev offentliggjort i det specialiserede tidsskrift Psychological Medicine, nærmede mange klatrere forfatterne. Den 52 år gamle italienske bjergbestiger Sergio Zigliotto har også fået erfaring, der bekræfter forskernes tese.”Det var en om morgenen. Jeg forlod lige den fjerde lejr i Manaslu, klatrede omkring 200 meter og endte i en højde af 7600 meter, - siger han. - Så fik jeg følelsen af, at jeg var på vandretur derhjemme i Trentino. Jeg så skoven, så derhjemme, ligesom dem i mit hus. Så lugte jeg endda mad, og jeg talte med en italiensk om mine frosne fødder.” Selvom Zillotto var ekstremt afmagret, viste han ikke nogen smertefulde fysiske manifestationer.”Der var bestemt ingen tegn på højdesyge, bare disse visioner,” siger han. Hans kollega bjergbestiger havde en lignende oplevelse i samme stigning på 7500 meter, ifølge Zillotto.”Han er fra Toscana og har set de toscanske bakker. I Himalaya! " I nogen tid på den iskolde højde blev hans ven "ledsaget" af en hund.
Salgsfremmende video:
Forfatterne af undersøgelsen, 65-årige Brugger og 41-årige Hüfner, er ivrige klatrere selv. I samtaler med venner som f.eks. Den italienske ekstremklatrer Hans Kammerlander hørte de i mange år om fænomener og hallucinationer i høj højde. Derefter besluttede de under fælles ski-bjergbestigning i Tadsjikistan at foretage videnskabelige episodiske observationer.
”Som ofte er tilfældet, kommer de bedste ideer over en øl ved lejrbålet,” siger Hüfner. Først og fremmest, at manifestationerne af psykose helt forsvandt under nedstigningen og klatrerne vendte tilbage til lejren nedenfor fysisk sunde, gjorde det klart, at vi kunne tale om en separat ny sygdom, der ikke var relateret til højden.”At bjergene er vanvittigt smukke, vidste vi begge altid - fortsætter Hermann Brugger, - men vi vidste ikke, at de kunne kaste os ud i vanvid.”
Årsagen til psykose i højde er uklar.”Vi har ingen bekræftede data,” siger Brugger. - Naturligvis kan faktorer som mangel på ilt, kulde, grad af træthed og klatrerens følelse af, at han var helt alene med sig selv, have indflydelse. Det er vigtigt for fremtidig forskning, at der tilsyneladende ikke er diagnosticeret nogen sundhedsmæssige konsekvenser af denne psykose.”Dette giver os mulighed for mere nøjagtigt at studere midlertidige psykoser hos ellers perfekt raske mennesker,” siger Katharina Hüfner. Dette kan give vigtige oplysninger til forståelse af psykiske sygdomme, såsom skizofreni.
Resultaterne af undersøgelsen er også vigtige, fordi de kaster lys over de uforklarlige årsager til ulykker i bjergene. Det er tydeligt, at dette syndrom øger risikoen for en ulykke. For eksempel rapporterede den berømte slovenske bjergbestiger og læge Iztok Tomazin om en sag, der opstod i 1987 i Himalaya, på den 8167 meter høje Dhaulagiri-top. Thomasin husker, hvordan han under opstigningen forlod ruten og hørte stemmerne fra "guiderne", der opfordrede ham til at hoppe fra en 2000 meter høj klippe for at komme til en "flad, sikker overflade." I det sidste sekund før spranget tænkte han på ham: hvad hvis guiderne er forkerte? Derefter lavede han et prøvehopp på en klippeafsats beliggende to meter under. Han følte smerterne ved skaden og var i stand til korrekt at vurdere situationen,”guiderne” stemte blev tavse,og han genoptog sin søgning efter den rigtige rute.
Dette er den praktiske værdi af forskningen.”Ekstreme klatrere skal være opmærksomme på, at der er en isoleret højhøjde-psykose, at den vises uden andre tegn på sygdom, og at den er midlertidig,” siger Brugger. Antallet af urapporterede ulykker og dødsfald forbundet med disse kognitive svækkelser kan være meget stort. Pludselig vises irrationelle og uforklarlige fejlagtige handlinger fra klatrere i høj højde i et andet lys.”For at reducere antallet af ulykker er det meget vigtigt at sprede kognitive behandlingsstrategier, som klatrere selv eller med en partner kan anvende direkte i bjergene,” siger Katharina Hüfner. Dette inkluderer enkle spørgsmål, som du kan bede din partner om at teste deres opfattelse af virkeligheden, for eksempel:"Ser du denne person også?" eller "Hører du hvad jeg hører?"
I maj på Everest Base Camp ønsker forskere at samarbejde med flere nepalesiske læger for at undersøge adskillige klatrere før og efter at have besteget ruterne. Målet er blandt andet at finde ud af, hvor ofte sygdommen opstår, at indsamle de syges øjeblikkelige indtryk og klassificere dem.
Fra næste år vil det være noget lettere for bjerglæger at få data. I Bolzano i begyndelsen af 2019 åbner Institute of High Altitude Emergency Medicine terraXcube, det største klimakammer i verden. Brugger er meget begejstret for mulighederne. "Vi vil være i stand til at placere op til 15 mennesker under de forhold, der hersker i dødszonen i Himalaya: iltindhold så højt som 8000 meter, minus 40 grader, vindstød med orkanvind." Derefter kan læger på laboratoriet også simulere de forhold, under hvilke højhøjde-psykose opstår.”Lad os bringe galskab til Bolzano,” siger Brugger.
Stefan Wagner