Forskere ved Yamanashi University i Japan var i stand til at dyrke mus i laboratoriet ved hjælp af sæd, der var blevet opbevaret frosset ombord på ISS i cirka et år. Japanske forskere offentliggjorde deres forskning i tidsskriftet PNAS.
Biologer forklarede, at det høje strålingsniveau i rummet i dag er en af de største trusler mod menneskelivet. Stråling udgør også en stor trussel mod menneskelige kimceller, som, før de bliver klar til befrugtning, gennem adskillige faser af opdeling.
”Hvis menneskeheden begynder at leve i rummet, har vi brug for teknologier til at fryse sæd og opbevare det i lang tid. Problemet er, at strålingsniveauet på ISS er 100 gange højere end på Jorden, "sagde Sayaka Wakayama.„ Vi har vist, at selvom stråling skader sædens DNA, påvirker det ikke afkomernes levedygtighed og frugtbarhed."
Tidligere har forskere allerede undersøgt muligheden for reproduktion af fisk, insekter, søpindsvin og andre dyr på ISS, men sådanne eksperimenter med pattedyr er ikke blevet udført.
Denne gang brugte japanske eksperter frosset genetisk materiale til eksperimentet. De befrugtede æg til dem, som derefter blev implanteret i skød af surrogatmødre for at se, hvor levedygtigt afkom ville være.
Forskerne udførte også en komparativ analyse af DNA-strukturen for gnavere født på Jorden og i rummet. Han viste, at et langt ophold i rummet ikke skulle forstyrre voortplantningen. Derudover kan lagre af genetiske materialer oprettes på Jorden og derefter blot sendes ud i rummet.
