Under eksperimentet fandt amerikanske forskere, at folk i en nødsituation har tillid til robotten mere end sund fornuft og skriftlige instruktioner: maskinens handlinger betragtes som mere pålidelige. Rapporteret af New Scientist.
Forskere ved Georgia Institute of Technology satte 30 frivillige i et lille klasseværelse og bad dem om at afslutte opgaven. Pludselig ringede brandalarmen, og røg strømte ud. Eleverne stod overfor et valg: at forlade døren, gennem hvilken de kom ind, eller til den mørke og lille bagdør, hvor roboten pegede. Det viste sig, at de fleste af de frivillige (26 personer) adlød roboten og gik mod blindgyde. To personer nægtede at deltage i eksperimentet, og to mere forblev på plads. Robotten (Pioneer P3-AT, der ligner en papirkurv på hjul) behøvede ikke engang at overbevise folk om, at det var rigtigt.
Det bemærkes, at folk troede roboten netop fordi den var”skærpet” til en bestemt opgave. Der var en speciel plakat på bilen, der læste "Emergency Robot". Ifølge forskere er denne opførsel den samme som for chauffører, der følger deres navigators rute, uanset hvor mærkelig det måtte være.
I yderligere eksperimenter forsøgte forskerne at undersøge grænserne for tillid til maskiner. Først blev roboten tvunget til at "bryde sammen" og stoppe ved indgangen til auditoriet (hvorefter forskerne undskyldte folket). Men selv denne oplevelse forhindrede ikke deltagere i eksperimentet fra at have tillid til roboten fuldstændigt. Derefter pegede Pioneer P3-AT på et mørkt rum, hvor indgangen til delvis var blokeret af møbler. Selv under sådanne forhold forsøgte to ud af seks deltagere i eksperimentet at presse sig ind i passagen - i stedet for at forlade den frie vej.
Ny forskning har tilføjet en af de vigtigste udfordringer inden for robotik kompleksitet. Videnskabsmænd klæber deres hjerner, så folk på den ene side har tillid til maskiner (bare for at løse nødhjælp tilstrækkeligt, for eksempel), men på samme tid kunne de forstå, når de bestilles af en ondsindet eller ødelagt maskine.
