En astrofysiker ved University of Miami, USA, Nico Cappelluti har offentliggjort et papir, der kan hjælpe med at kaste lys over det mysterium, som astrofysikere har kæmpet for at løse i mange årtier: hvad er mørk stof, og hvor kommer den fra?
Ifølge moderne koncepter er 95 procent af universets masse skjult for observation og er i form af såkaldt "mørkt stof", et stof, der kun deltager i gravitationsinteraktion, og derfor ikke kan opdages ved hjælp af astronomiske instrumenter, der er fokuseret på elektromagnetisk stråling.
Capeluttis undersøgelse undersøger en interessant kosmisk strålingskilde, der blev optaget med fire forskellige teleskoper, der observerer himlen i forskellige retninger. Mens de lavede røntgenobservationer af himlen ved hjælp af NASAs Chandra-rumobservatorium, opdagede Capelutti og hans kolleger en usædvanlig emissionslinje svarende til en strålingsenergi på 3,5 keV, ikke karakteristisk for noget videnskabeligt kendt atom. En af fortolkningerne af arten af denne linje i dag antager forfald af mørke stofpartikler.
Af særlig interesse i Dr. Capeluttis undersøgelse er det faktum, at den 3,5 keV-emissionslinje, han opdagede, hører til en kilde, der ligger inden for grænserne af vores egen galakse, Mælkevejen.
I efteråret planlægger et antal forskere fra hele verden at samles på University of Miami for at organisere et større dataindsamlingsprojekt for at studere arten af 3,5 keV-emissionslinjen.