Arkæologer har løst tvisten om, hvem der ejer de ældste tatoveringer: Det er den tyrolske "ismand" Otzi, hvis mumiteturister opdagede i Alperne i 1991. Talrige tatoveringer (61 stykker), anvendt på alle dele af Otzis krop, havde sandsynligvis en helende effekt. Den nye undersøgelse er vist i Journal of Archaeological Science: Reports og kort rapporteret af The Independent.
Otzi døde omkring 3250 f. Kr. I lang tid troede man, at den ældste tatovering hører til mumien i den latinamerikanske kultur Chinchorro. Dette er en "overskæg" af prikker, der er afbildet på overlæben hos en mand 30-40 år gammel: han, som videnskabsmænd troede, døde for omkring seks tusinde år siden (4000 f. Kr.).
Lars Krutak fra National Museum of Natural History (USA), der først henledte offentligt opmærksomhed på tatoveringen af Chinchorro-kulturen, fandt en skrivefejl i en artikel baseret på resultaterne af datoen med radiocarbon-datering af mumien. I stedet for 3830 år BP (siden) blev det registreret 3830 år f. Kr. (BC) - hvilket "øgede" mumiens alder med næsten to tusind år. Hvis Krutak har ret, er "ismanden" mindst 500 år ældre end Chinchorro-mumien.
Otzis kropstatoveringer er for det meste linjer og kryds. De blev anvendt ved at lave snit på huden, hvorved trækul derefter gnides. Det vil sige, de udførte ikke dekorative, men medicinske opgaver.
Krutak mener, at Otzi ikke længe vil være ejer af de ældste tatoveringer. Da ismanden var i live, var tatovering allerede blevet en standard kulturel praksis, og fremtidige udgravninger vil sandsynligvis finde flere gamle mumier med spor af sådanne mønstre.
Otzi Tattoos
Foto: Staschitz / Samadelli / EURAC / Sydtyrol museum for arkæologi
Salgsfremmende video:
Chinchorro mumie (tegning)
Billede: Lars Krutak
