Året 1902 var uheldigt for Caribien og for hele Mellemamerika. I januar ramte et jordskælv Guatemala, der krævede 1.000 liv. Få måneder senere, den 10. maj, eksploderede Isalca-vulkanen i El Salvador og ødelagde kaffeplantagerne i området fuldstændigt. I juli talte Masaya-vulkanen i Nicaragua, efterfulgt af Santa Maria-vulkanen i Guatemala.
Men den værste naturkatastrofe i foråret 1902 ramte øen Martinique, Antillenes perle. Det havde et vidunderligt klima, varmt hav, tropisk vegetation. Det vides ikke, hvem der først kom med ideen om at lægge i en hyggelig bugt nord i Martinique, byen Saint-Pierre - seks kilometer fra vulkanen Mont Pele. Byen voksede hurtigt, kun ca. halvanden kilometer var tilbage til toppen af krateret. Den velstående Saint Pierre udviklede sig hurtigt til et af de største centre på den Caribiske kyst.
Beboere i St. Pierre og de omkringliggende landsbyer, sikkert placeret ved foden af vulkanen, vidste ikke engang om faren, der truede dem. Hukommelsen af det svage udbrud i 1851 blev næsten slettet i deres hukommelse, da vulkanen på det tidspunkt lavede mere støj end skader. Toppen af vulkanen er længe blevet et yndet sted for søndagsudflugter og vandreture, og byfolkene var ikke opmærksomme på den sky af røg, der undertiden steg hen over toppen af bjerget.
Men i foråret 1902 blev adfærd fra vulkanen Mont Pele, der havde sov roligt i halvtreds år, noget usædvanlig. I midten af april begyndte toppen af bjerget pludselig at ryge kraftigt. De nysgerrige stoppede i gaderne og så med interesse på de tykke røgskyer, der stiger over bjerget. Derefter hældes røg ud af krateret, og aske fløj ud. Lapilli og vulkansk støv begyndte at falde på byen, duften af svovl var tydelig, og rysten begyndte på samme tid. Forgiftet af giftige gasser døde dyr, der græssede på vulkans skråninger.
I de følgende dage intensiverede asken, omgivelserne begyndte at ryste fra rysten, og åbne revner åbnede i jorden. Talrige varme kilder slap væk fra tarmene og gød ud. Lokale aviser advarede om truslen. For eksempel beskrev avisen "Des Colonies" i slutningen af april i St. Pierre:”Regnen fra asken stopper ikke et øjeblik. Omkring halv ni gik solen skyggende ud. Støj fra strømmen af vogne på gaderne høres ikke længere. Hjulene synker ned i aske. Vindvindkast fejer aske fra tag og ovenlys og sprænger dem ind i rum, hvis vinduer ubevidst blev efterladt af beboerne.
To tusind indbyggere, bange for advarslen, forlod hastigt Saint-Pierre. Men kun to tusind, de resterende tredive tusinde borgere var tilbageholdende i byen. Den amerikanske konsul blev også i byen, og hans kone skrev i et brev til sin søster:”Min mand forsikrer mig om, at der ikke er nogen umiddelbar fare, og hvis der endda er den mindste antydning, vil vi forlade byen. En amerikansk skonnert er placeret i havnen, og hun bliver der i mindst to uger. Så hvis vulkanen begynder at true, vil vi straks gå om bord på skibet og gå til søs. Dette var hendes sidste besked. Efter katastrofen fandt redningsmænd konsulets forkullede lig i en stol foran et vindue med udsigt over Mont Pele. I den næste stol var det nøjagtigt samme lig af hans kone. Deres barns kroppe er aldrig blevet fundet.
Men aviser var ikke de eneste, der advarede om forestående fare. De, der kaldes "levende seismografer", opførte sig også alarmerende. I den store sukkerfabrik Usin-Guerin, der ligger i den nordlige del af byen, dukkede et utroligt stort antal myrer og tusinder op. Denne invasion forstyrrede arbejdet. Hestene i gården bjælkede, sparkede, opdrættede som myrer og tusindeben bider dem nådeløst. Brudgomerne overdøvede hestene med spande vand og forsøgte at vaske insekterne væk. Fabriksarbejdere slo tusinder på med sukkerrørstilk, og i planteejerens nabovilla prøvede piger at slippe af med dem med strygejern og kogende vand.
I mellemtiden opstod en anden ulykke. Gaderne og gårdspladserne i mange kvarterer af byen var fyldt med slanger. De gav ikke adgang til mennesker, svirrende heste, kyllinger, svin, hunde, der kom i vejen for dem. Halvtreds mennesker og to hundrede dyr blev dræbt af slangebid.
Salgsfremmende video:
Selve Mont Pele-vulkanen advarede på sin egen måde: til tider rumlede den, flere gange højere vandstanden i Riviere Blanche, hvori den kom fra kratersøen. Den 5. maj forårsagede kraftige regnstrømme brunt vand i alle dale i den sydøstlige skråning af Mont Pele. Samme dag, kort efter middag, blev sukkerfabrikken begravet under en enorm lavine af mudder med mange enorme sten og træer. Kun rør forblev på overfladen. Disse advarsler var imidlertid ikke nok. Den vulkanologiske kommission vedtog enstemmigt, at udbruddet ville svare til det, der fandt sted i 1851 og ikke forårsage meget skade.
Den 6. maj faldt imidlertid titusinder af kubikmeter glødende aske på St. Pierre, og adskillige brande begyndte. Panik opstod blandt byfolkene: folk, der var forfærdelige med frygt, gemte sig i kirker og kældre. Den næste dag, den 7. maj, vågnede Soufriere-vulkanen på den nærliggende ø St. Vincent og dræbte to tusinde mennesker. Men denne tragiske hændelse skræmte ikke beboerne i St. Pierre, men på en eller anden måde beroligede den endda. De besluttede at jordens tarm var blevet angrebet, og faren for deres ø var forbi.
De lokale myndigheder havde skylden for, at byen ikke blev evakueret, da den var i klar fare. Myndighederne gjorde intet for at fremskynde evakueringen. Tværtimod, de bad folk om at blive, da valget var planlagt til den næste søndag (11. maj), så det var umuligt at tillade mindst en vælger at forlade byen.
Guvernøren på øen forblev også for at muntre sine medborgere.
Natten den 8. maj steg styrken af udbrudene dog alarmerende, og i den tidlige morgen næste dag hørte tre kraftige eksplosioner den ene efter den anden. Derefter begyndte det rigtige helvede. Den side af vulkanen, der vender mod byen, svingte op som en kæmpe branddør. En enorm sort, brændende sky, der slap væk fra den med en frygtelig brøl i stor hastighed skyndte sig ned ad skråningen og dækkede byen med en fyrig hvirvelvind. Himmelen blev mørkere, som om natten var faldet igen. Ned ad skråningen af vulkanen ned til husene kravlede strømme af varm lava, der brændte alle levende ting på deres sti. Tønder rom, forberedt til forsendelse til Europa, eksploderede i havnen.
Skræmmede beboere skyndte sig til havet, som til det eneste flugtsted, hvor de dæmpede op på vollene og molen. Men det var allerede for sent: Mont Pele åbnede ild over den farende folkemængde. På to minutter, der bevægede sig med en hastighed på 160 kilometer i timen, passerede en brændende sky gennem byen, og alle dens tredive tusinde indbyggere døde. De fleste af dem døde, fordi deres lunger blev brændt. Derefter blev der fundet mange oppustede eller skrumpede lig: væskerne indeholdt i den menneskelige krop blev til damp og derefter fordampet.
Der er ingen information om, hvad der skete inde i den brændende sky, selvom forbrænding og kvælning af varme gasser under vulkanudbrud sker ganske ofte. På grundlag af sådanne data og deres konsekvenser blev processen med St. Pierre's død rekonstrueret. Udbruddet af Mont Pele fortsatte efter 8. maj, men det var ikke længere så farligt. Den berømte videnskabsmand Alfred François Lacroix skrev senere en bog, hvor han i detaljer genskabte alle omstændighederne ved udbruddet af Mont Pele og Saint Pierre's død.
Metervægge af huse blev oprørt og ødelagt, store træer blev oprørt. Næsten alle skibe ved de to kajpladser blev brændt eller sunket. Skyens temperatur kunne kun bestemmes omtrent, men den var så høj, at glasset smeltede. I nærheden af krateret havde skyen en temperatur på ca. 1000 ° C, og i selve byen - ca. 700 ° C. Det, der oversteg skyens magt, blev afsluttet med brande, der blev understøttet af hektoliter rum, der overlevede i lagre.
Alle i byen døde, inklusive matroser på skibene i havnen, undtagen for en enkelt person. Det var Augusta Cypress, en lokal fængslet fængsel, der sonede sin dom i en stencelle uden vinduer. På trods af at temperaturen i den kogende sky var meget høj, overlevede fængslets stenvægge. De havde ikke tid til at varme op, forsvarede fangen, og han overlevede på mirakuløst vis undslippe med kun forbrændinger. Katastrofen, der krævede livet for tredive tusinde af hans medborgere, var en lykkelig vending i hans liv for ham. Fire dage senere gravede redningsmænd ham op, og guvernøren på øen benådte fangen. August Cypress sluttede sig til cirkustroppen og rejste som en "fange af St. Pierre" med hende over hele verden, fortalte sin historie og viste frem sine brændende ar.
HUNDRE STORE Katastrofer. PÅ DEN. Ionina, M. N. Kubeev