En gruppe forskere fra University of Queens i Belfast, Nordirland og Max Planck Institute for Solar System Research, Tyskland, besluttede at teste, hvor godt Jorden er synlig for mulige repræsentanter for andre civilisationer, der prøver at observere planetariske transitter på samme måde som vi gør i dag med vores egne midler. observationer såsom NASAs Kepler-rumteleskop ("Kepler").
Kepler Space Observatory, der søger efter nye eksoplaneter, bruger den såkaldte "transitmetode". Essensen af metoden består i at registrere fald i lysstyrken for en stjerne, observeret under passagen eller transit foran den i en exoplanet, hvilket blokerer en del af stjernelyset.
I deres arbejde identificerede denne gruppe astronomer, ledet af Robert Wells fra Queens University i Belfast, dele af himlen, hvorfra transitter af planeter i solsystemet kan ses. Undersøgelsen bemærker, at sandsynligheden for at detektere transitter af terrestriske planeter (Merkur, Venus, Jorden, Mars) fra overfladerne på andre planeter er højere end sandsynligheden for at detektere store gasplaneter, da faktoren, der bestemmer denne sandsynlighed, er mest markant afstanden fra solen hvilket i tilfælde af jordplaneter viser sig at være meget mindre end for gasgiganter.
Baseret på et sæt på flere tusinde kendte exoplaneter, beregnet forskerne, at transit af en eller flere af de jordiske planeter kunne observeres fra overfladerne på 68 planeter. Ni af disse planeter er placeret således, at det fra deres overflader er muligt at observere jordens transit langs Solens skive, skønt alle disse planeter dog i øjeblikket er klassificeret af forskere som ubeboede.
I fremtiden planlægger Wells-teamet at fortsætte deres forskning ved at søge efter planeter, hvorfra Jordens transit kan observeres ved hjælp af Kepler-rumteleskopet og analysere deres potentielle beboelsesevne.
Værket er vist i den månedlige meddelelse fra Royal Astronomical Society.
