Den store mængde organisk stof i Churyumov-Gerasimenko-kometen indikerer, at stort set alle de "byggesten" i livet, som de indeholder, skal være dannet inden solsystemets fødsel og videre, ifølge en artikel offentliggjort i tidsskriftet MNRAS.
”Vi antager, at de komplekse organiske molekyler, som Rosetta fandt i støvet fra kometen Churyumov-Gerasimenko, dannede sig i det interstellare medium, inden i strukturer, som vores kolleger kalder” diffuse striber”. Disse molekyler har oplevet en turbulent historie med dannelsen af solsystemet på grund af det faktum, at kometer dannet meget gradvist og roligt,”skriver Jean-Loup Bertaux fra University of Versailles (Frankrig).
I henhold til moderne koncepter blev jorden og andre planeter i solsystemet dannet i de første hundrede millioner år af sit liv inde i gas- og støvnebulaen, der omringede den nyfødte sol. I begyndelsen af sit liv var Jorden en rød-varm kugle, på hvilken overfladen flygtige elementer og stoffer simpelthen ikke kunne eksistere, inklusive vand, kulstof og nitrogenforbindelser, såvel som organiske "livets byggesten."
Spørgsmålet opstår, hvorfor alle disse stoffer findes på jordoverfladen og i jordskorpen i stor overflod. På dette punkt har forskere flere teorier, og for eksempel forklares tilstedeværelsen af vand på Jorden af det faktum, at det kunne have været "bragt" til vores planet af asteroider og kometer, der bombarderede Jordoverfladen for omkring 3,8 milliarder år siden.
Berto og hans kollega Rosine Lallement fra Paris-observatoriet (Frankrig) forsøgte at forstå, hvor organiske stoffer kom fra Jorden ved at studere de data, der blev indsamlet af Rosetta-sonden under sit arbejde i kredsløbet til Churyumov-Gerasimenko-kometen.
Et af de kendetegn ved denne komet, som målingerne af selve Rosetta og dens afstamningsmodul Phila viste, var, at dens tarm indeholdt en usædvanlig høj mængde organisk stof - ca. 40% af dens masse var støv og forskellige”byggesten i livet”. Denne opdagelse kom som en stor overraskelse for forskere, da de forventede, at organisk materiale simpelthen ikke ville have tid til at samle sig i det primære stof i solsystemet, før kometerne "embryoner" blev dannet.
Denne kendsgerning, samt nogle særegenheder i den kemiske sammensætning af Churyumov-Gerasimenko-kometen, fik Berto og Lallemen til at tænke, at alle”livets byggesten” kunne være en slags rum”aliens” - de kunne have vist sig i det interstellare medium længe før solens fødsel og trådt ind i”embryoet”.”Solsystemet er meget senere.
Kilden til dette organiske stof er sandsynligvis de såkaldte "diffuse striber" - relativt tætte og meget kolde akkumuleringer af gas i det interstellære medium, hvori organisk materiale dannes under virkningen af kosmiske stråler og den ultraviolette glød fra fjerne stjerner. Disse bånd blev opdaget for mere end 20 år siden, og siden da har forskere fundet mange komplekse organiske molekyler i dem, inklusive de første "kosmiske" fullerener, nanosfærer med 60 carbonatomer.
Salgsfremmende video:
Denne teori kan kun testes, hvis en prøve af kometstof leveres til Jorden, og forskere kan beregne fraktionerne af isotoper af brint og andre elementer, hvis koncentrationer er meget forskellige for solsystemet og det interstellare medium. Forskere håber, at NASA, ESA og andre rumfartsbureauer i den nærmeste fremtid vil skabe en efterfølger for Rosetta, der vil løse dette problem.
