På grund af den smeltende is opløses isbjørnegener i den grizzlybrune bjørnpopulation
I 2006 dræbte jægere en ekstraordinær arktisk bjørn - en hvid med brune pletter. Genetikere analyserede dyrets DNA og kom til den konklusion, at bjørnen ikke blev snavset, men var født af to forskellige arter - en isbjørn og en grizzlybjørn. Forskere kaldte den polære grizzly "pizzly" (pizzly). I 2010 skød canadiske jægere en anden sådan bjørn, som viste sig at være en anden generation af hybrid.
Biologer forklarer, at hybridisering mellem interspecies sker. Det er sandt, at par af forskellige arter parrer sig ikke uafhængigt, men på initiativ af opdrættere. Derfor, efter at have mødt hybridbjørne i naturen, var forskere noget overrasket og bekymrede.
Årsagen til bekymring og pseudovidenskabelig spekulation var det faktum, at siden de tidlige 1980'ere hybrider af havdyr med jævne mellemrum forekommer i den polære zone. Brendan Kelly fra National Oceanic and Atmospheric Administration og kolleger ved University of Alaska og University of Massachusetts mener, at øget krydsning er en anden faktor. der bidrager til udryddelsen af isbjørne. Forskerne forklarer, at den grundlæggende årsag til kryds mellem kilder er klimaforandringer, som et resultat af, at tidligere isolerede populationer begynder at dele en økologisk niche. Naturlige isbarrierer er ved at forsvinde, hvilket åbner vejen for samspil mellem hinanden."Jo mere ofte isolerede beslægtede arter mødes hinanden, jo mere sandsynligt er det, at sjældne dyrearter og deres genomer kommer med i den" fælles skål "af dominerende arter vil forsvinde helt," skriver biologer i en artikel offentliggjort i Nature.
I henhold til de foreløbige beregninger kan op til fire hybride arter forekomme i Arktis i den nærmeste fremtid. Forskere advarer imidlertid mod overdreven dramatisering af situationen. Når alt kommer til alt, hvad man må sige, men interspecifik hybridisering såvel som opvarmning er en naturlig proces. Naturligvis kan menneskelig indflydelse ikke udelukkes. Men noget lignende (en skarp ændring i udviklingshastigheden) er allerede sket i Jordens historie i perioden med den såkaldte kambriske eksplosion.
Indtil videre foreslår biologer at udføre genetisk kortlægning af arktiske dyr, udvikle et overvågningssystem for arternes genetiske renhed og simulere sandsynlige scenarier for udviklingen af begivenheder. Hvis der er behov for intervention, skal du stoppe spredningen af denne eller den pågældende art uden for sit område.