Et af de mest berømte spøgelsesskibe betragtes som den flyvende hollænder. Folk betragter hans tragedie som en legende, men dette er ikke sandt. I 1641 tog kaptajnen for legenden, Hendrix Vanderdecken, skibet på sin sidste sejlads til havnen i det, der engang var Nederlands-Indisk. På trods af besætningens modstand og en frygtelig storm nær Cape of Good Hope fortsatte kaptajnen med at rejse uanset hvad. Efter at have været i en frygtelig storm omkom hele besætningen, og siden da er skibet dømt til evig sejlads i Cape of the Good Hope's farvande. Det siges, at skibet blev set i havet i det 20. århundrede.
Et af de første skriftlige beviser for et møde med den flyvende hollænder går tilbage til 1835. Dette møde er beskrevet af kaptajnen på et engelsk skib. Et pludseligt møde med spøgelset tvang briterne til at ændre skibets forløb for ikke at møde den legende, der flød lige på dem og var en mystisk tåge som et dækket hvidt skind. Dette er, hvad der blev beskrevet i skiftloggen. Det næste møde fandt sted med det britiske krigsskib Bacchante i 1881. Samme dag dør en af sømændene og styrter ned på dækket under arbejde. Når alt kommer til alt besluttede sejlerne, at møde med hollænderen ikke bragte noget godt. I 1939 blev legenden-spøgelsen observeret af flere dusin mennesker på stranden i Sydafrika. Posta alle disse mennesker vil forlade deres underskrifter under certifikatet for, hvad de så. Da en af journalisterne beskrev, hvad han så,hvilket også var et vidne:”Skibet dukkede pludselig op på vandet og holdt helt naturligt og tydeligt på bølgerne. Alle mennesker blev frygtelig foruroligede og diskuterede meget varmt dette fænomen. Ligesom pludselig forsvandt skibet. Det sidste møde fandt sted i Tabelbugtens farvande, og legenden forsvandt lige ind i skyerne og efterlod det samme mysterium med sit udseende som sidste gang …