Amerika har mange hemmeligheder i sig selv på trods af, at det blev opdaget for flere århundreder siden. Før europæernes ankomst til dette land levede tre avancerede og gamle civilisationer på kontinentet - Aztekerne, Inkaerne og Mayaerne.
Aztekerne var de mest mange mennesker i Mexico. Antallet af aztekerne var næsten halvanden million. Aztekerne var oprindeligt en nomadisk stamme, der jagede dyr.
Ifølge legenden forlod de i det 12. århundrede deres mytiske hjemland - øen Astlan og til sidst bosatte de sig ved Lake Texcoco. Her mestrede de landbruget og byggede byen Tenochtitlan. Takket være erobringerne af byens herskere udvidede det territorium, hvor aztekerne var, mestrene markant. Alle bærere af denne kultur kaldes nu "Azteker". Indtil erobringerne af spanierne opretholdt aztekerne deres traditioner.
På vandet, hovedsageligt i søer, byggede aztekerne kunstige holme for at engagere sig i landbruget og dyrke mange forskellige afgrøder. Resultaterne var også høje inden for håndværk. Aztekerne vidste også, hvordan man laver pulque - en mælkeagtig alkoholisk drik fremstillet af agavesaft.
Aztecernes byer var tydeligt opdelt i rektangulære sektioner, og populære forsamlinger blev afholdt som alle repræsentanter for gamle civilisationer på hovedtorget. Gader i Tenochtitlan erstattede kanaler, fordi byen blev bygget på et stykke jord i centrum af Lake Texcoco. Kommunikation med kysten blev foretaget ved hjælp af dæmninger og broer. Drikkevand blev leveret til husene ved hjælp af vandrør.
De mest ærede guder blandt aztekerne var dem, der i en eller anden grad påvirkede høsten. Men den mest ærede var krigsguden Huitzilopochtli. Aztecerne troede på verdens ende, og for at forlænge den 52-årige cyklus af solen på himlen, ofrede de et menneskeoffer til guden Huitzilopochtli. Det var en slags religiøs ceremoni, præsten skar offerets bryst med en kniv og rev det stadig pulserende hjerte, der dryssede blod på alteret.
Toppen af udviklingen af Aztecernes kultur faldt på XIV - de tidlige XVI århundreder. De vigtigste arkitektoniske strukturer var stenpyramider med en trunkeret top. Der var et tempel på dette topmøde. Huse, hvor repræsentanter for adelen boede, stod overfor sten. Fascinationen med skulptur var udbredt. Skulpturer af hoveder lavet af sten er almindeligt kendt: "Warrior-Eagle", "Head of the Dead", "Sad Indian". På nogle bygninger er malerier med billeder af guddomme eller krigere bevaret. Aztekerne vidste, hvordan man lavede forskellige dekorationer, mosaikker, vaser og keramik. Deres kultur blev udryddet af spanierne under deres kampagner i 1519-1521.
Aztecernes kultur er tæt knyttet til forskellige traditioner og sagn. På trods af at det vides nøjagtigt, hvor aztekerne boede, er stedet hvor de kom fra stadig et mysterium. Der er en legende om, at forfaderne til aztekerne optrådte i Anahuac-dalen efter en lang rejse fra Aztlan.
Salgsfremmende video:
Ifølge legenderne anså Aztekerne i Anahuac-dalen for at være dumme og usiviliserede, men de stædige repræsentanter for dette folk begyndte at lære og modtog snart viden fra alle de folk, som de boede med. Menneskerne, fra hvilke de modtog den største mængde information, Toltekerne, blev praktisk taget afvist af aztekerne.
Aztecernes traditioner, for det meste vedtaget fra andre folk, men myterne om verdens skabelse og oprettelsen af Tezcatlipoca og Quetzalcoatl er ikke forsvundet fra deres kultur.
Som mange imperier i Europa havde det aztekiske imperium en temmelig broget etnisk sammensætning. Staten holdt sig mere på et velfungerende skattesystem og ikke på et styringssystem. På trods af den store hyldest forbedredes levestandarden for borgere i de byer, der erobrede af aztekerne, først efter deres invasion. Et fremragende kommunikationssystem blev etableret mellem byerne. Vejene var ikke beregnet til heste og vogne, men til vandreture. Takket være et godt kontrolsystem kunne selv kvinder gå fra en by til en anden, absolut ikke bange for deres liv, og hver ti til femten kilometer var de allerførste moteller placeret: med "cafeer", "sovepladser" og ofte "badeværelser". Budbringere rejste regelmæssigt ad disse veje og leverede nyheder fra forskellige byer til aztekerne.
Aztecernes uddannelse var fremragende. Børn under 14 studerede derhjemme. Folket havde en slags mundtlig kodeks for moralske principper for aztekerne. Pigerne blev bedt om at passe på deres udseende, men på samme tid ikke at overdrive det med kosmetik, samt at adlyde deres mænd i alt og være støtte for ham i vanskelige livssituationer.
Som 15-år gik drengene i skole. De aztekiske skoler var af to typer. I skoler af den første type studerede unge mænd som handlende og kunsthåndværkere, studerede historie, religion og militære anliggender. Alle andre skoler rejste fremtidige ledere, præster og lærere. Nogle kilder hævder, at unge mænd havde ret til at vælge, hvilke uddannelsesinstitutioner de vil gå til.
Pigerne gik ikke i skole. De vidste ikke, hvordan de skulle læse og skrive, men de mestrede mesterværdig husholdning og vidste, hvordan de skulle opdrage børn. Begavede børn sang og dansede eller spillede bold. Begge hobbyer blev betragtet som prestigefyldte for drenge og piger.
Bolden blev spillet ikke kun af børn, men også af voksne. Til dette brugte de en stor gummikugle. For øvrig stammer det spanske ord "ole" fra netop dette spil. Aztekerne kaldte sådan en bold "ollie".
Aztekerne havde også såkaldte bookmakere. Faktum er, at aztekerne elskede at spille bold, og hvis de ikke kunne gøre det selv, satsede de på holdet. Du kunne lægge alt hvad du ville have: mad, rigdom, konkubiner og endda frihed! Så hvis spillet var tabt, blev personen en slave for det vindende hold.
Ved afslutningen af den rituelle kamp blev der udført et offer. Forskellige kilder modsiger hinanden, hvad der trods alt blev ført til alteret. Nogle siger, at offeret var den bedste spiller på det vindende hold, ifølge andre kilder, spilleren på det tabende hold.
På den ene eller anden måde ved ingen, hvordan det virkelig var, og hvordan aztekerne faktisk levede. Fundamenterne for efterkommerne af aztekerne, der levede i vores tid i det centrale Mexico, ligner ikke meget dem, der regerede i dette land i middelalderen. Hvem ved, måske meget snart vil nye fakta om dette fantastiske og usædvanlige folk blive afsløret.