Forskere ved University of London har udviklet et lægemiddel, der tvinger det menneskelige immunsystem til at bekæmpe svær kræft i bugspytkirtlen, som er dødelig i næsten 100 procent af tilfældene. Lægemidlet har ingen bivirkninger og forlænger patienternes levetid markant. The Guardian skriver om den nye behandlingsmetode.
Lægemidlet, kaldet IMM-101, testede 110 mennesker. På samme tid var kræft i bugspytkirtlen i 85 procent af de undersøgte patienter i den metastatiske form - det mest aggressive stadium af kræft. De patienter, der fik standard kemoterapi, levede i gennemsnit 4,4 måneder. Imidlertid overlevede de, der fik IMM-101, i mindst syv måneder, og nogle patienter overlevede i et år eller mere.
IMM-101 fungerer som følger. Tumorceller har proteiner på deres membran, der nar immunforsvaret og forhindrer det i at ødelægge sig selv. De velkendte metoder til aktivering af immunitet bidrager til, at lymfocytter begynder at angribe ikke kun defekte, men også sunde celler. IMM-101 gør det samme, men er begrænset til tumoren og resulterer ikke i handicap.
Imidlertid påpeger nogle eksperter, at det nye lægemiddel kun øger patientens overlevelsesrate marginalt, selvom det kan forlænge enkeltpersoners levetid med flere år. Mere forskning er nødvendig for at bevise dens effektivitet, understreger forskerne.
