Fysikere har antydet, at den mindst mulige tidsskala i det fysiske univers er flere størrelsesordener større end Planck-tiden. Desuden ændrer eksistensen af en sådan skala kvantemekanikens grundlæggende ligninger og dermed ideen om tidens natur. Forfatterne insisterer på dets diskretitet og sammenligner det med en krystal. Den nye teori præsenteres i The European Physical Journal C.
Mir Faizal fra University of Waterloo og hans medforfattere har antydet, at den mindste tidsskala i universet er meget større end Planck-tidsskalaen (sidstnævnte er ca. 10 til minus 43 grader sekunder). Desuden kan denne hypotese verificeres eksperimentelt.
Korrektion af den minimale tidsramme tvinger kvantemekanikens grundlæggende ligninger til at genopbygges. Et af de "test" eksperimenter kan være at måle hastigheden af spontan emission af et hydrogenatom, mener fysikere. De modificerede ligninger giver en anden indikator end de eksisterende. Lignende ændringer kan observeres i henfaldshastigheden for partikler og ustabile atomkerner.
Derudover tvinger de foreslåede ændringer i kvantemekanikens grundligninger til at genoverveje selve definitionen af tid. Ifølge forskere er tiden ved sin struktur krystallinsk - den består af diskrete, regelmæssigt gentagne segmenter.
”Det fysiske univers er som et filmbillede, hvor en sekvens af statiske rammer skaber en illusion af bevægelse. Hvis vi tager dette synspunkt alvorligt, viser vores opfattelse af virkeligheden i ånden af kontinuerlig bevægelse sig at være en illusion, der er dannet af en diskret matematisk struktur. (…) Vores antagelse peger på virkelighedens platoniske natur. Men i modsætning til andre platoniske teorier kan vores idé testes eksperimentelt, sagde Feisal.