Ved hjælp af elektrisk stimulering af hjernen var forskere fra USA i stand til at øge testpersonernes kognitive kapacitet (indtil videre kun makakker). Projektet blev finansieret af forsvarsforskningsbureauet DARPA.
Forskere fra forskellige lande har gentagne gange præsenteret deres ideer for verden om, hvordan man kan forbedre menneskelige kognitive kapaciteter, især forståelse, beregning og læring. Nu har meget gode resultater vist en gruppe specialister, der repræsenterer det canadiske McGill University og forskningsorganisationen HRL Laboratories. Projektet blev finansieret af forsvarsforskningsbureauet DARPA, der udvikler fundamentalt nye militære teknologier til den amerikanske hær. Forskernes konklusioner blev præsenteret på EurekAlert-webstedet!
Eksperter anvendte transkraniel jævnstrømsstimulering (tDCS). Denne teknologi er ikke ny i ordets bogstavelige forstand: dens virkning på hjernen er blevet undersøgt aktivt i flere årtier. Tidligere har det allerede fundet sin anvendelse til at modvirke virkningerne af slagtilfælde, behandling af depression og kronisk smerte. Nu har forskere fundet yderligere beviser for, at tDCS kan være gavnligt for raske mennesker, dels ved at belyse mekanismen for, hvordan nøjagtig transcranial DC-stimulering påvirker hjernen.
Selve konceptet er ikke alt for kompliceret. Elektroderne kan fastgøres til hovedet uden operation, hvilket øger tilgængeligheden af teknologien og gør det muligt at bruge den i næsten enhver indstilling. Jævnstrøm virker på den præfrontale cortex i hjernehalvkuglerne. Sidstnævnte er ansvarlig for forskellige funktioner, især beslutningstagning, hukommelse og opmærksomhed. Når du bruger metoden, styrkes forbindelsen mellem forskellige områder af hjernen, hvilket bidrager til accelerationen af læringen.
Resultaterne af de test, der er udført nu, har været meget opmuntrende. Eksperimentet involverede makakker, som ved hjælp af visuelle signaler skulle bestemme placeringen af mad. Hvis dyrene inden påføring af stimulering havde brug for 22 forsøg på at finde mad, så kun efter træning 12.
Forude er nye tests, som forskere har til hensigt at udføre på mennesker. Når metoden er godkendt af Food and Drug Administration (FDA), kan teknologien forventes at blive anvendt på mennesker. Militæret kunne begynde at bruge det inden 2022. Eksperter mener, at teknologien også kan finde anvendelse på det civile marked.
Ilya Vedmedenko