På engelsk er der sådan noget som fantomkatte. Det betegner store katte som jaguarer, los, cougarer og leoparder, der findes langt uden for deres levested. Fantomkatte eller deres fodspor er set mange gange i forskellige lande over hele kloden: i USA, Canada, Storbritannien, Indien, Finland, Danmark, New Zealand osv.
Der er mange teorier om udseendet af sådanne kryptider. Nogle mener, at rovdyr flygter fra zoologiske haver eller private samlinger, hvorefter de bliver tvunget til at overleve steder, hvor deres beboelse er vanskelig. Andre antyder, at dette fænomen er ret overnaturligt, og det er alt sammen skyld i brud i rumtid eller portaler til parallelle verdener. Atter andre er sikre på, at vi taler om nogle unikke dyr, der frit lever i naturen i små grupper.
England har sin egen berømte fantomkat - Bodmin Beast. Siden 1983 er det set ved flere lejligheder i det kuperede og sumpede område Bodmin Moor i den sydvestlige del af Cornwall. Øjenvidner beskriver kryptiden som en kæmpe sort kat, der vises i marker og i nærheden af skove. Dyret kommer ikke tæt på menneskelige boliger og undgår generelt mennesker, så ingen har endnu formået at fotografere Bodmin-dyret tæt på.
Der er dog mange billeder, hvor en mystisk skabning vises løbende i det fjerne. Eksperter, der studerer disse materialer, hævder, at mange af dem skildrer ræve, store hunde og endda bjørne, hvilket mærkbare englændere fejler Bodmin-dyret på afstand. Ikke desto mindre fører nogle fotos eksperter til forvirring, da de skildrer nøjagtigt store feline rovdyr, der simpelthen ikke kan findes i naturen i Foggy Albion.
Hvorfor er Bodmin Beast altid sort?
I 1995, da det mystiske dyr begyndte at blive bemærket især ofte, blev de britiske myndigheder tvunget til at foretage en undersøgelse for at afgøre, om sådanne dyr virkelig bor i Bodmin Mura. I løbet af denne undersøgelse opdagede regeringsagenter kraniet af en ung mandlig leopard i skoven, men af en eller anden grund tillagde de næsten ikke nogen betydning for dette fund og forlod simpelthen og sagde, at der ikke var nogen kryptider her.
Salgsfremmende video:
Rapporter om møder med Bodmin Beast modtages stadig fra Bodmin-Moor. Og det ser ud til, at hvor mange år, ingen vil være i stand til at sige, hvor rovdyret kom fra, men for nylig er der kommet oplysninger, der kan kaste lys over sandheden.
Den nuværende ejer af Dartmoor Zoological Garden i Devon, der grænser op til Cornwall, har for nylig delt nogle meget interessante oplysninger med sine landsmænd. Ifølge Benjamin Mee lærte han nu, at den daværende ejer af zoologisk have, Mary Chipperfield, i 1978 ulovligt blev løsladt i naturen nær landsbyen Sparkwell, tre i stand til at opdrætte cougars, hvoraf to var kvinder og en var en mand.
Chipperfield skyldte angiveligt en gæld til banken, og hendes zoologiske have blev uventet lukket. På dette tidspunkt tog ejeren pumas der. Kvinden indså, at hun nu skulle sende dyr hjem for egen regning og besluttede ikke at bruge de penge, der allerede strømmede fra hende, og beordrede at åbne burene og frigive rovdyrene i naturen. Fem år gik, og i Bodmin Moore begyndte de at lægge mærke til de samme eller forskellige fantomkatte, som hurtigt fik kaldenavnet Bodmin Beast.
Benjamin Mee hævder, at hvis denne historie er sand, så er cougars sandsynligvis formet og på en eller anden måde tilpasset livet i England. Denne teori overbeviste dog få mennesker, da ægte cougars ville opføre sig meget mere naturligt og ikke ville forårsage mystisk frygt hos mennesker. Og hvorfor er cougars så altid sorte?..