Magasinet, der opbevares i et hus i den amerikanske stat Maine i over 200 år, har afsløret hemmelighederne bag solens fortid. Opdagede tidlige observationssider kan kaste lys over solcyklussen.
I 1816 oplevede den nordlige halvkugle det såkaldte”år uden sommer”. Jonathan Fischer, en menighedsminister, der har viet en del af sit liv til at arbejde på Harvard University, foreslog, at solen skyldte. Fra juni 1816 begyndte han at lave detaljerede tegninger af solpletter i sin dagbog.
Michael McVough, en historiker ved University of North Carolina i Chapel Hill, og hans kollega William Denig fra National Oceanic and Atmospheric Administration (NOAA) offentliggjorde en artikel i Space Weather, der beskriver opdagelsen af solplettemønstre i Fishers tidsskrifter.
Et år uden sommer
I april 1815 brød Tambora-vulkanen ud i Indonesien og frigav aske, svovldioxid og dannelsen af aerosoler, som forhindrede solindtrængningen. Som et resultat førte det skarpe temperaturstigning til alvorlige landbrugstab i Europa og Nordamerika og forårsagede en bred hungersnød.
Ifølge Denig og McVough har forskere over hele verden antaget, at solen spiller en nøglerolle i ekstreme temperaturændringer, uvidende om forbindelsen mellem udbruddet og vejret. Det lave antal solpletter, der var til stede i solen på det tidspunkt, syntes at understøtte denne hypotese, da solen gik gennem en fase med minimumsaktivitet i overensstemmelse med sin 11-årige cyklus.
"Fischer var en uddannet person, og det er sandsynligt, at han gættede om sammenhængen mellem lave temperaturer og solpletter," skriver forfatterne.
Salgsfremmende video:
To uger efter at et tykt sne tæppe dækkede sit hus i Blue Hill, Maine i juni 1816, begyndte Fisher at tegne solpletter i sin journal. Han fortsatte med at tegne indtil sommeren 1817, da vejret vendte tilbage til det normale.
”Drivkraften for observationerne var vejret, ikke selve solpletterne. På det tidspunkt var videnskab endnu ikke et erhverv, og få mennesker beskæftigede sig med sådant arbejde. Kun en håndfuld entusiaster i Amerika havde observeret solpletter forud for 1816, og Fischer var den eneste person, der førte fortegnelser over solpletter i regionen i det skæbnesvangre år,”forklarede McVough.
Hacking af arkivet
Fischers tidsskrifter har været udstillet i hans historiske hjem i århundreder. Men selv i sin ungdom udviklede han en hemmelig kode for at beskytte sit arkiv.”Det var først i 1940, at en person, der var meget dygtig og tålmodig, var i stand til at dechiffrere hans stenografi,” sagde McVow, der arbejder som rejseguide i huset og gennemgik en ikke-illustreret digital kopi af en oversættelse af sine tidsskrifter som forberedelse til en række diskussioner om et år uden sommer.
"Jeg besluttede at se på originalerne, der stadig er i Fischers hus, og fandt ud af, at han regelmæssigt lavede tegninger af solen i sit magasin for at illustrere hans teori om solpletter og deres forhold til ekstremt vejr."
Disse tegninger, der nu er tilgængelige online fra NOAAs websted, afslører en ny måde at spore, hvordan solpletter har udviklet sig over tid.”At kende solcyklussen afhænger af, hvor meget information vi kan få over længere perioder. Fischers observationer bidrager til nye og helt hidtil usete måder at løse dette problem på,”konkluderede forfatteren.