Piranha-fisken har længe haft et dårligt ry. Det menes, at med højre! Piranhaer er dræbt-sultne og blod-sultne. Deres appetit er umættelig; en flok piranhaer kan hurtigt gnave slagtekroppen af en gris eller vædder, der behændigt fjerner kødet fra knoglerne. Men ikke alle typer piranhaer er så skræmmende. Nogle af dem er harmløse …
Offeret havde ikke en chance. Man måtte kun lade ørreden komme ind i puljen, hvor piranhaer sprøjtede, mens fjender flokke kastede sig på den. På mindre end et sekund plukkede en af fiskene et helt stykke fra siden af ørreden. Dette var signalet. Drevet af deres jagtinstinkt begyndte seks andre piranhaer at rive nye stykker ud af ørreden. Allerede blev hendes mave tortureret. Hun rykkede og forsøgte at undvige, men et andet hold med snigmordere - der var nu omkring 20 af dem - greb flygtningen. En sky af blod spredte sig i vandet blandet med rester af indvolde. Ørredene var ikke længere synlige, og de rasende rovdyr skyndte sig alle rundt i det mudrede vand og stak deres næse i ørredens usynlige omrids.
Pludselig efter et halvt minut passerede disen. Piranhaerne blev rolige. Tørsten efter at dræbe aftog. Deres bevægelser blev langsommere. Der er intet spor af ørred, en fisk, der er 30 cm lang.
Klassikere i genren: blodtørstig piranha
Hvis du nogensinde har set piranha jage i film, vil du ikke glemme disse forfærdelige scener. Ved det blotte syn opstår der ældgammel frygt i den menneskelige sjæl.
Fra Alfred Brehm til Igor Akimushkin er bøger om dyr fulde af historier om blodtørstige piranhaer. "Ofte tager en krokodille flyvning foran en blodtørstig flok af disse fisk … Ofte overvinder disse fisk endda en tyr eller en tapir … Dobritshofer siger, at to spanske soldater … blev angrebet og revet i stykker" (A. Brem). Disse meddelelser er blevet "klassikere i genren." Hver skoledreng vidste fra nu af, at floderne i Brasilien vrimlede af dræberfisk.
Salgsfremmende video:
Efterhånden svømmede fiskeskoler fra bøger og artikler til biografer. Og det er usandsynligt, at nogen af kenderne til uhyggelige historier, en gang i Brasilien, vil tørre ud i vandet i floden, hvis de finder ud af, at der findes piranhaer der.
De første rapporter om dem begyndte at ankomme, da erobrerne kom til Brasilien og gik dybt ind i skoven. Fra denne form for besked løb blod koldt i mine årer. "Indianere, såret af kanonkugler og muskatkugler, faldt skrigende fra deres kanoer ud i floden, og voldsomme piranhager gned dem til benet", skrev en spansk munk, der i 1553 ledsagede guldsøgeren og eventyrene Gonzalo Pizarro under en røveri i nedre del af Amazonas. (Frygt af fiskens grusomhed troede den fromme munk ikke, at spanierne, der affyrede kanoner mod indianerne, ikke var mere barmhjertige end piranhaerne.)
Siden den tid har piranhas omdømme været ret skræmmende. De lugte blod bedre end hajer. Her er hvad Karl-Ferdinand Appun, en tysk rejsende, der besøgte Guyana, skrev i 1859:
"Med den hensigt at tage et bad, kastede jeg bare min krop i flodens varme vand, da jeg sprang ud derfra og trak mig tilbage til kysten, fordi jeg følte en piranha bide på låret - lige hvor der var et sår fra en myggestik, som jeg havde ridset i blodet."
Når du læser sådanne tilståelser, fanger du dig selv på et tidspunkt at tænke at piranhaer er helvedes fjender, der flygtede derfra gennem et tilsyn og nu tyranniserer mennesker og dyr. Der er ikke mere forfærdelige skabninger i verden. Et akavet skridt ned i vandet - og snesevis af knivskarpe tænder graver ind i benet. Retfærdig Gud! Der var et skelet tilbage … Er det hele sandt?
Den gyldne middelvej: oversvømmet skov og stort tørt land
"Det ville være naivt at dæmonisere piranhas," skrev den tyske zoolog Wolfgang Schulte, forfatter til bogen Piranhas. I omkring 30 år studerede han disse tropiske rovdyr og kender, som ingen andre, deres tosidede natur:”Men det ville også være naivt at fremstille dem som harmløse fisk, absolut ikke farlige for mennesker. Sandheden ligger i midten."
Mere end 30 arter af piranhaer lever i Sydamerika. De fodrer normalt med små fisk, rejer, ådsler og insekter.
Kun få piranhaer angriber varmblodede dyr: blandt dem for eksempel røde og sorte piranhas. Disse fisk er hurtige til at dræbe. Hvis en ung hejre, der er faldet ud af sin rede, flopper akavet ud i vandet, "den er omgivet af en flok piranhaer," skriver V. Schulte, "og på få sekunder er der kun fjer tilbage på vandet". Sådanne scener så han sig selv, selvom det ikke er let at omhyggeligt forstå flodkampene. Selv eksperter skelner næppe mellem individuelle typer piranhaer, da fiskens farve ændrer sig dramatisk med alderen.
De mest aggressive piranhas spiser dog normalt kun ådsel.”De angriber sjældent levende pattedyr eller mennesker. Normalt sker dette i den tørre sæson, når fiskens levested er stærkt indsnævret, og der ikke er nok bytte. De angriber også personer med blødende sår,”forklarer Schulte. Hvis angrebet var vellykket, og offeret sprøjtede blod, skynder alle nærliggende piranhas sig til hende.
Så aggressiviteten af piranhaer afhænger af sæsonen. I regntiden oversvømmer Amazonas og Orinoco. Vandstanden i dem stiger med ca. 15 meter. Floder oversvømmer store områder. Hvor en skov voksede for nylig, flyder både, og roeren, der har sænket en stang i vandet, kan nå træets krone.
De oversvømmede skove bliver til en kornkammer til piranhaer. Deres valg af mad er fantastisk. Lokale indianere ved dette og klatrer i vandet uden frygt. Selv børn sprøjter i floden og spreder flokke af "dræberfisk". På Orinoco-fairwayen, der vrimler med piranhaer, kører kærlighed af vandski skødesløst. Guider, der transporterer turister på både, tøver uden at tøve ned i vandet, og lige under deres fødder fanger turister piranhaer med fiskestænger. Mirakler og meget mere! Rovdyr opfører sig mere beskedent end uddannede løver. Det er bare, at cirkusløver undertiden har en appetit.
Piranhas karakter ændres, når det store tørre land sætter ind. Derefter bliver floderne til vandløb. Deres niveau falder kraftigt. Overalt kan du se "laguner" - søer og endda vandpytter, hvor fisk, kaimaner og floddelfiner, der er blevet fangenskaber, plasker. Piranhaerne, der er afskåret fra floden, har ikke nok mad - de maser og skynder sig. Nu er de klar til at bide alt, hvad der bevæger sig. Alle levende væsner, der befinder sig i deres reservoir, bliver straks angrebet.
Så snart en ko eller hest sænker næsepartiet ned i søen for at drikke, griber vrede fisk på læberne - de trækker kødet ud i stykker. Ofte dræber piraner endda hinanden.”Under en tørke ville ingen lokal beboer tørde at svømme i en sådan vandmasse,” skrev Wolfgang Schulte.
Skelet i hukommelsens bølger: fiskeren og floden
Harald Schultz, en af de bedste eksperter i Amazonas, skrev, at han i løbet af sine 20 år i Sydamerika kun kendte syv mennesker, der blev bidt af piranhaer, mens kun én blev alvorligt såret. Det var Schultz, der levede blandt indianerne i lang tid, der i sin tid opfandt en anekdote, der latterliggjorde europæernes frygt, for hvem døden gemmer sig i Amazonas skove ved hver tur. Indtil nu vandrer denne anekdote fra en publikation til en anden, ofte taget på tro.
"Min far var da 15 år gammel. Indianerne jagede ham, og han løb væk fra dem, sprang i en kano, men båden viste sig at være spinkel. Hun vendte sig om, og han havde en chance for at begynde at svømme. Han sprang ud på kysten, men det er uheld: han ser ud, og kun et skelet er tilbage af ham. Men der skete ikke mere med ham."
Ofte bliver fiskere ofre for piranhaer, og de jager selv efter dem. I Brasilien er piranhaer faktisk kendt som en delikatesse. Det er let at fange dem: du skal bare kaste en krog bundet til en ledning i vandet (piranhaen bider i den sædvanlige fiskesnøre) og trække i dem og skildre offerets flagrende. Lige der på krogen hænger en fisk på størrelse med en palme. Hvis en fisker snubler over en flok piranhaer, skal du bare have tid til at kaste krogen: hvert minut kan du trække en fisk ud.
I lidenskaben med jagt er det ikke svært at blive et offer selv. Piranhaen kastet ud af vandet vrir sig vildt og gisper efter luft med tænderne. Ved at fjerne det fra krogen kan du blive efterladt uden en finger. Selv tilsyneladende døde piranhaer er farlige: fisken ser ud til at være stoppet med at bevæge sig, men røre ved tænderne - munden komprimeres refleksivt som en fælde.
Hvor mange eventyrere, der nåede ud til Amazonas eller dets bifloder, mistede fingrene i gamle dage, bare fordi de besluttede at fange nogle fisk til middag. Og så blev legenderne født.
Faktisk, hvad ved første øjekast er en piranha-fjende? Fisken ser almindelig ud og endda kedelig. Hendes våben er "kappe", men så snart hendes mund åbnes, ændrer indtrykket sig. Piranhas mund er oversået med trekantede, knivskarpe tænder, der ligner dolke. De er placeret, så de klikker som en lynlås på dit tøj.
En usædvanlig og måde at jage på, der er forbundet med piranhaer (forresten lignende opførsel hos hajer): efter at have snublet over et offer skyndte hun sig straks på hende og skar et stykke kød af sluge det, graver det straks ind i kroppen igen. Således angriber piranha ethvert bytte.
Men selve piranhaen falder undertiden i andres mund. I floderne i Amerika har hun mange fjender: store rovfisk, kaimaner, hejrer, floddelfiner og ferskvandsskildpadder matamata, som også er farlige for mennesker. Før de sluger piranhaen, prøver de alle at bide den mere smertefuldt for at kontrollere, om den stadig lever.”At sluge en levende piranha er som at sætte en fungerende cirkelsav i maven,” bemærker den amerikanske journalist Roy Sasser. Piranha er ikke profeten Jonah, klar til tålmodigt at hvile i en hvals mave: hun begynder at bide og er i stand til at dræbe rovdyret, der fangede hende.
Som allerede nævnt har piranhaen en veludviklet lugtesans - det lugter blod i vandet langt væk. Så snart du smider det blodige agn i vandet, flyder piranhas fra alle ender af floden. Men vi bør ikke glemme, at indbyggerne i Amazonas og dens bifloder kun kan stole på lugtesansen. Vandet i disse floder er så mudret, at intet kan ses 10 cm fra dig. Det eneste, der er tilbage, er at snuse eller lytte til byttet. Jo skarpere duften er, jo flere chancer for at overleve. Piranhas hørelse er også stor. Den sårede fisk skrubber desperat og genererer højfrekvente bølger. Piranhas fanger dem og går mod kilden til denne lyd.
Piranhaer kan dog ikke kaldes "umættelige mordere" i lang tid:
Den engelske zoolog Richard Fox placerede 25 guldfisk i en pool, hvor to piranhaer svømmede. Han forventede, at rovdyrene snart ville dræbe alle ofrene, som ulve, der kom ind i fårefolden. Men pirater dræbte kun en guldfisk om dagen i to og delte den broderligt i halvdelen. De behandlede ikke ofrene for ingenting, men dræbte kun for at spise. Imidlertid ønskede de heller ikke at gå glip af et rigt bytte - en skole med guldfisk. Derfor, på den allerførste dag, piranhas afskåret deres finner. Nu sværger hjælpeløs fisk, der ikke er i stand til at svømme alene, i vandet som svømmer - halen op, hovedet ned. De var en levende madforsyning for jægere. Hver dag valgte de et nyt offer og spiste det langsomt.
Amazoniske "ulve" - indianernes venner
I deres hjemland er disse "dræberfisk" reelle ordrer i floderne (husk at ulve også kaldes skovens ordrer). Når floderne løber over i regntiden, og hele sektioner af skoven er skjult under vand, har mange dyr ikke tid til at flygte. Tusinder af lig ruller på bølgerne og truer med at forgifte alle levende ting rundt med deres gift og forårsage en epidemi. Hvis det ikke var for piranhas smidighed, der spiste disse slagtekroppe til knoglen, ville folk dø af sæsonbetonede epidemier i Brasilien.
Og ikke kun sæsonbestemt! To gange om måneden på ny og fuldmåne begynder en særligt stærk ("syzygy") tidevand: Atlanterhavets farvande strømmer ind i det indre af kontinentet og styrter op ad flodlejerne. Amazonas begynder at strømme baglæns og løber over fra bankerne. I betragtning af, at Amazon hvert sekund dumper op til 200.000 kubikmeter vand i havet, er det let at forestille sig, hvilken vandmur der ruller baglæns.
Floden spreder sig i kilometer. Konsekvenserne af disse regelmæssige oversvømmelser kan mærkes endda 700 km fra Amazonas udmunding. Små dyr dør af dem igen og igen. Piranhaer, som drager, renser hele området af ådsel, som ellers ville rådne i lang tid i vandet. Derudover udrydder piranhårede sårede og syge dyr, hvilket gør befolkningen i deres ofre sunde.
Pacu-fisken, en nær slægtning til piranhaen, er fuldstændig vegetarisk - hun er ikke en ordnet skov, men et ægte skovbrug. Med sine kraftige kæber gnaver det nødder og hjælper deres nucleoli med at vågne op i jorden. Svømning i en oversvømmet skov spiser hun frugt og spionerer derefter frø langt fra det sted, hvor måltidet spredes, som fugle gør.
Når man lærer piranhas vaner, kan man kun huske med bitterhed, at de brasilianske myndigheder på et tidspunkt forsøgte at afslutte disse fisk en gang for alle og faldt under legendes frygtelige charme og forgiftede dem med forskellige gift og samtidig udryddede andre indbyggere i floderne.
De indfødte i Sydamerika har længe lært at komme sammen med piranhaer og endda gjort dem til deres hjælpere. Mange af de indiske stammer, der bor langs Amazonas bredder, gider ikke at grave grave i regntiden for at begrave deres slægtninge. De sænker den døde krop i vandet, og piranhaerne, født gravgravere, vil efterlade lidt af den afdøde.
Guarani-indianerne indpakker den afdøde i et net med store masker og hænger dem over siden af båden og venter på, at fisken skraber alt kødet af. Efter at skelettet er dekoreret med fjer og hæderligt skjult ("begravet") i en af hytterne.
Siden oldtiden har piranhas kæber erstattet saks for indianerne. At lave pile, forgiftet med curare-gift, skar indianerne deres pilespidser med piranha-tænder. I offerets sår brød en sådan pil af, desto mere forgiftede den.
Der er mange legender om piranhaer. Landsbyer og floder i Brasilien er opkaldt efter dem. I byer kaldes "piranhaer" dog piger med let dyd, der er klar til at frarøve deres ofre rene.
I dag er piranhaer også begyndt at findes i farvandene i Europa og USA. Jeg husker, at nogle tabloidaviser rapporterede om udseendet af "dræberfisk" i Moskva-regionen. Det handler om eksotiske elskere, der, efter at have fået usædvanlige fisk, kan, træt af "legetøj", smide dem direkte i en nærliggende dam eller kloak.
Men du skal ikke gå i panik. Piranhaernes skæbne i vores klima er ikke misundelsesværdig. Disse varmekærende dyr begynder hurtigt at blive syge og dø, og de varer ikke vinteren i åbne reservoirer. Og de ligner ikke seriemordere, som vi har set.
N. Nepomniachtchi