Franske forskere fra universitetet i Franche-Comté har vist, at et polyphenolholdigt planteekstrakt vender de negative virkninger af højt fedtindhold og kulhydratindtag og øger forventet levetid hos overvægtige mus. Ifølge forfatterne af papiret, der blev offentliggjort i tidsskriftet Scientific Reports, vil blandingen også forhindre metaboliske lidelser og sikre et langt og sundt liv hos overvægtige mennesker.
For det første vurderede forskerne virkningen af forskellige diæter på fedme og patogene processer hos mus. Nogle af dyrene fik mad med en høj mængde fedt eller saccharose, resten af gnaverne spiste standardfoder. På samme tid udviklede førstnævnte hyperglykæmi (øget blodsukker), øget kolesterol, øget oxidativ stress, øget fedtvævsmasse og signifikant nedsat gennemsnitlig forventet levetid (fra 596 til 381 dage).
Samtidig var en af de faktorer, der forårsagede fedme-relaterede sygdomme, penetration af immunceller i fedtvævet, der fremkalder betændelse. Dysbiose og beskadigelse af tarmslimhinden (tarmbarriere), som absorberer næringsstoffer og forhindrer skadelige stoffer i at komme ind i blodbanen, bidrog også til dette.
I en anden del af eksperimentet fik mus på en usund kost et planteekstrakt beriget med polyfenoler. Det bidrog til en meget langsommere stigning i kropsvægt og en stigning i forventet levetid fra 381 dage til 681 dage. Plasmakolesterolniveauer, indikatorer for oxidativ stress og indholdet af bakterietoksiske stoffer i tarmen faldt. Derudover hoppede immunresponserne forbundet med inflammation også tilbage.
Selvom fedme længe har været betragtet som forbundet med høje dødelighedsgrader på grund af stofskifteforstyrrelser og hjerte-kar-sygdomme, har det i de senere år vist sig, at mere og mere arbejde har vist sig at bevise muligheden for godartet eller sund fedme. Selvom overvægtige stadig har flere hjerte-kar-lidelser end tynde, er de meget lavere end dem, der samtidig er overvægtige og metaboliske.