Jeg har allerede set dette billede mange gange og havde endda en grov idé om, hvor dette sted er, og hvorfor det er. Men overalt læser jeg helt spredte oplysninger. Lad os samle alt ét sted og finde ud af den detaljerede historie om dette usædvanlige sted.
Ikke et eneste fotografi af Kowloon Walled City taget af turister i rette tid kan formidle denne "bys" virkelige udseende. Mest af alt lignede Kowloon en fælles lejlighed, hvor i slutningen af 90'erne i sidste århundrede … mere end 30 tusind mennesker boede samtidigt!
Historien om denne mærkelige bygning begyndte for mange hundrede år siden, da en af de kinesiske kejsere besluttede at bygge en lille fæstning på et kystnært stykke jord for at beskytte det mod røvere. Stedet for fæstningen blev valgt ikke langt fra et af de ni bjerge, der dominerede halvøen. (Faktisk oversættes ordet "kowloon" som "ni drager", og sandsynligvis henviste dette navn nøjagtigt til de ni bjerge).
Fæstningen fik et lignende navn.
Så 1841. Storbritannien fører en vellykket krig mod det kinesiske Qing-imperium. Kernen i konflikten er den britiske krones ønske om at sælge mere og mere opium til lokalbefolkningen på den ene side og den dristige beslutning fra visse kinesiske embedsmænd om at forbyde import af bengalske stoffer til Mellemriget på den anden.
En af episoderne i den lange historie, som naturligvis sluttede til fordel for den hvide mand, der bar sin byrde med ild og sværd, var landing af en britisk landing på Hong Kong Island og den nærliggende Kowloon-halvø. På halvøen fandt briterne kun en lille by med samme navn Kowloon (oversat som "Ni drager") og et befæstet fort, der tjente som bolig for den lokale mandarin. Som et resultat af denne første opiumskrig i 1842 afstod briterne øen Hong Kong, og i 1898 blev der indgået en ny konvention, der udvidede imperiets jurisdiktion, hvor solen aldrig går ned, til halvøen (de såkaldte "New Territories"). I henhold til vilkårene i aftalen, som, som praksis har vist, blev håndhævet strengt, blev Hong Kong og Kowloon lejet af Storbritannien i de næste 99 år under en lille omstændighed, der havde store konsekvenser.
Salgsfremmende video:
Denne omstændighed er markeret på kortet ovenfor som kinesisk by ("kinesisk by", øverste højre hjørne). Ifølge 1898-konventionen blev det befæstede fort, hvor de kinesiske embedsmænd boede, udelukket fra lejekontrakten. Det fortsatte med at være Qing-imperiets område og dannede en slags enklave i den britiske koloni. I disse år kunne selvfølgelig ingen have forestillet sig, at nogle få årtier senere ville denne kendsgerning føre til dannelsen i Hongkong af et fjerdedel, der ikke har nogen tilsvarende på den tredje planet fra solen med hensyn til befolkningstæthed.
Ekstraterritorialiteten i den muromgivne by Kowloon var kun nominel. Faktisk blev kontrollen over fortet omgivet af magtfulde mure udøvet af briterne. Under Anden Verdenskrig besatte japanerne halvøen, demonterede fæstningens mure og brugte sten fra dem til at udvide den militære flyveplads, som senere blev til Kai Tak i mange år, den største lufthavn i Hong Kong, en af de farligste i verden.
Det hele startede efter afslutningen af 2. verdenskrig. De jure, fæstningsbyen Kowloon, omend uden fæstningsmure, fortsatte med at forblive Kinas område, omgivet af alle sider af den britiske koloni. Faktisk fungerede lovene og administrationen i Hong Kong ikke her, dens beboere betalte ikke skat til nogen. Kowloon blev et ægte sort hul, et lovet land for flygtninge fra "fastlandet", der flygter fra borgerkrigen i Kina, hvor den kommunistiske folks befrielseshær i anden halvdel af 1940'erne kørte Kuomintang-marionetter væk fra Folkerepublikken Kinas fremtidige territorium.
Først begyndte hundreder, derefter tusinder, at strømme til det tidligere fort, og til sidst forvandle sig til titusindvis af husbesættere, der udnyttede Kowloons status for at starte et nyt liv formelt stadig i Kina, men faktisk i det samme Hongkong og udnyttede alle dets fordele. men eksisterer samtidig praktisk talt uafhængigt. Ethvert forsøg fra den britiske administration for at forhindre spontan opførelse af et lille plet, der var 210 meter langt og 120 meter bredt, stødte på modstand ikke kun af lokale beboere, men også af Kina-regeringen, der truede en diplomatisk konflikt i tilfælde af handlinger fra Hongkongs myndigheder på det område, de betragtede som deres.
Ved udgangen af 1960'erne boede ifølge nogle skøn op til 20 tusind mennesker i et område på 2,6 hektar. Naturligvis kan ingen nævne det nøjagtige tal: det var umuligt at føre registre over beboerne i den befæstede by. Disse titusinder af mennesker demonstrerede mirakler om overlevelse og tilpasning i et i det væsentlige anarkisk samfund. Ingen central vandforsyning? Intet problem. Der blev gravet 70 brønde, hvorfra vand blev leveret af elektriske pumper til tagene på bygningerne, og derfra blev det sendt gennem en labyrint af utallige rør til forbrugernes lejligheder. Ud af elektricitet? Blandt beboerne i kvartalet var der mange ansatte i Hong Kong Electric-firmaet, som perfekt vidste, hvordan man ulovligt oprettede forbindelse til Hongkongs elnet og hjalp deres naboer i dette.
Indbyggerne i Kowloon byggede også sig selv. Først dukkede en-, to- og tre-etagers huse op på fæstningsbyens område, med succes ryddet for bygninger før krigen ved bombning af allierede fly. Da befolkningen i distriktet steg, begyndte antallet af etager at vokse hurtigt. Bygningstætheden voksede også. Sådan har Kowloon ændret sig gennem årtierne.
1949 år.
1956 år.
1974 år.
1992 år.
Faktisk modtog ethvert ledigt parti inden for de grænser, der blev godkendt af 1898-konventionen, sin egen højhus. Kun et lille sted midt i kvartalet forblev relativt frit, hvor yamen, mandarinens bopæl, er en af de sjældne levn, der stadig minder om den tidligere historie om Kowloon.
Omkring det blev der i 1980 bygget omkring 350 bygninger i flere etager, der var placeret så tæt, at Kowloon fra panoramabilleder lignede mere en enorm og uhyrlig grim bygning.
I mellemtiden var livet i Kowloon i fuld gang. Hundredvis af kælderfabrikker lavede, hvad dit hjerte ønsker: tøj og sko, husholdningsapparater og stoffer. I beskidte køkkener blev der stegt mad, for det meste hundekød. I snesevis af butikker kunne du købe næsten alt, hvad dit hjerte ønsker - fra en "japansk" båndoptager til en kvinde eller et parti heroin - der ville være penge. Et og et halvt hundrede læger (der er 87 af dem tandlæger) med og uden tilladelser var klar til at helbrede sygdomme til en solid belønning (hvoraf der selvfølgelig var nok et sådant sted) eller - at sende til den næste verden.
Kowloon tiltrak turister, der turde komme ind - indbyggerne i pæne, ryddelige europæiske byer med sin "beskidte" eksotisme: børn, der leger blandt år med affald, der ikke var taget ud, lejligheder ikke meget forskellige fra offentlige slags, altaner, der minder mere om bure til rovfugle. (Næsten alle vinduer i Kowloon var udelukket fra tyve, hvilket gjorde boligkvarteret endnu mere som fængselsceller.)
Faktisk var der ingen gader inde i blokken. Der var passager, der danner et netværk så forvirret for de uindviede, at en fremmed, der kom her hurtigt mistede orienteringen i rummet. Bygningerne var så tætte, og anarkismens Klondike-plads var så værdifuld, at højhuse ofte hang over gangene uden at lade sollys komme ind.
I "Idoru" af William Gibson er der et fantastisk billede - fæstningen - en by med hackere på nettet, en digital oase af frihedselskende marginaler, en fantastisk virtuel Eldorado. Udadtil ser fæstningen ud som en vild og kaotisk bunke af stykker kode, scripts, nogle ufærdige billeder - som en monolitisk klump af al slags affald. Allerede i indledningen siger Gibson, at hans fantasi blev påvirket af fotografier af den virkelige Kowloons "fæstning" (mere præcist Kowloon Walled City).
På den anden side var der ingen biler inde i blokken, kun hundreder af meter, kilometer af en labyrint af smalle gyder.
Gangene blev kun oplyst af sjældne lanterner og glødende neonskilte fra utallige butikker, butikker, frisører, lægerkontorer, der besatte alle de første etager i bygninger. Der var omkring hundrede tandlæger alene, og de havde ingen slutning på klienter. Fraværet af behovet for at få en lægecertifikat og betale skat til nogen gjorde det muligt at holde priserne på tjenester på et niveau, der var utilgængeligt for deres kolleger fra Hong Kong, der arbejder på en nærliggende, men allerede "civiliseret" gade.
Der var også forskellige små håndværksindustrier. Kowloon havde sin egen industri: mad, råvarer, let. Faktisk var det en by i en by, der på mange måder kunne eksistere selvstændigt.
Kvartalet havde endda flere af sine egne børnehaver og skoler, selvom ældre familiemedlemmer for det meste selvfølgelig passede små børn, og på en eller anden måde var det muligt at arrangere ældre børn i Hong Kong-skoler. Der var ingen sportspladser, klubber og biografer. Faktisk blev tage et sted for socialisering og rekreation for indbyggerne i området, hvor man i det mindste kunne finde noget ledig plads. Børn legede og voksede op her, deres forældre mødtes og talte, den ældre generation sad ved et spil Mahjong.
Og over hustagene fløj enorme fly, som var inden for rækkevidde. Specifikationen for tilgangen til landing i Kai Tak lufthavn, den ene, som Kowloon-fæstningsmure gik til at bygge, krævede, at piloterne foretog en farlig såvel som en spektakulær drejning lige før landing. Det begyndte i en højde af 200 meter og sluttede allerede ved 40, og et eller andet sted midt i denne sværeste manøvre for piloter var Kowloon, der stritter som rådne tænder, højhuse. Det er på grund af dette kvarter, at bygningenes højde i kvartalet var begrænset til 14 etager - næsten det eneste krav fra Hongkongs administration, som beboerne i den befæstede by opfyldte. Til gengæld fik de et fantastisk og helt frit syn lige over hovedet.
I de første årtier af omdannelsen af den gamle kinesiske fæstning til et soveværelse med sin egen specielle smag var den eneste virkelige kraft her triaderne - hemmelige kriminelle organisationer, der var udbredt i Kina før krigen. Ved at udnytte den manglende interesse i kvartalet fra Hongkongs administration og dens retshåndhævende organer, vendte de det område, der lige var begyndt at vokse til en rede med forskellige laster. I Kowloon blomstrede spilvirksomheder, bordeller og opiumhuller bogstaveligt talt.
En af de kinesiske forfattere beskrev Kowloon i disse år i sin bog City of Darkness:
Først i midten af 1970'erne gennemførte myndighederne i Hongkong, der endelig besluttede, at de havde nok til at udholde dette og sikrede godkendelse fra Kina, gennemførte en storslået række politirazziaer, der endte med den egentlige udvisning af alle organiserede kriminelle grupper fra Kowloon.
På trods af dets brutale udseende var området et ganske roligt sted med hensyn til det kriminelle miljø.
I de samme år dukkede endelig centraliseret vand- og elforsyning og kloakering op her, og post begyndte at blive leveret til Kowloon.
Men disse vigtige ændringer til det bedre, som gjorde den murede by til et mere eller mindre praktisk sted at bo, blev ikke afspejlet i Kowloons ydre udseende. Anarkiet fortsatte her, uautoriserede strukturer voksede, der kunne ikke være tale om nogen revision af bygninger eller i det mindste kosmetisk renovering af facader.
Kvartalet gik i historien sådan.
De fleste af beboerne kramede sig i små lejligheder med et gennemsnitligt areal på 23 kvadratmeter. m. Distribution modtog en række udvidelser til bygningens ydre og interne facader. De fusionerede endelig, i området endda et sekund, parallelt med jorden, blev system af overgange dannet i en bestemt højde fra jorden. Kowloon blev til en enkelt hel organisme, en kæmpe "fælles lejlighed", en by, som om den var kommet til nutiden fra den post-apokalyptiske fremtid.
I 1987 indgik regeringerne i Storbritannien og Kina en aftale, der afgjorde Kowloons status i lyset af Hong Kongs forestående tilbagevenden til Kinas jurisdiktion om 10 år. Administrationen af den britiske koloni fik endelig ret til at nedrive det kvarter, der vanærede sit ansigt.
Nedrivning begyndte i 1992-1993. Alle beboere modtog enten økonomisk kompensation for flytningen eller lejligheder i Hongkongs moderne nye bygninger, der voksede med spring. Og alligevel blev ødelæggelsesprocessen for denne anarkistiske relikvie, som blev født for næsten et århundrede siden, ledsaget af voldelige protester fra oprindelige, som ikke ønskede at blive frataget deres sædvanlige frihed og livsstil.
Kowloon var dog dømt. De ødelagde det hurtigt, men det tomme område, og fangede så regelmæssigt filmskabernes linse, formåede at "lyse op" i 1993-filmen Crime Story, hvor Jackie Chans karakter kæmper mod kidnapperne af en forretningsmand fra Hong Kong. En af de vigtigste episoder af filmen blev filmet i Kowloon, og den forestående likvidation tillod skaberne af actionfilmen at skyde flere spektakulære scener med eksplosionerne af beboelsesejendomme i den befæstede by.
Efter nedrivningen dukkede en malerisk park med samme navn op på stedet Kowloon, der gentog sine konturer. Nu er det et yndet feriested for lokale beboere, og kun et mindesmærke med en indretning af kvarteret, der er blevet et andet vartegn i Hongkong, minder om sin fantasmagiske fortid.
I 1987, da Hongkongs administration og PRC-regeringen indgik en aftale, der dømte området til ødelæggelse, blev der gennemført en undersøgelse, der gjorde det muligt mere eller mindre nøjagtigt at bestemme antallet af dets indbyggere. Det viste sig, at omkring 33 tusind mennesker boede her på 2,6 hektar. Det var en absolut rekord for befolkningstætheden på jorden. Til sammenligning: hvis Kowloon var 1 kvm. km skulle 1,27 millioner mennesker bo her. Og hvis Minsk blev Kowloon med et areal på ca. 350 kvm. km, ville næsten 450 millioner mennesker bo i den hviderussiske hovedstad, det vil sige næsten hele befolkningen i USA og Rusland tilsammen. Ledelsen i Minsk Citys Executive Committee, der aktivt konsoliderer vores by, har stadig et stort arbejde fremad.