For syv år siden blev Isabelle Dinoir den første person i historien, der modtog en ansigtstransplantation. I et af hendes interviews fortalte hun, hvordan hun takler forbipasserende blik og om hendes ønske om at møde kvindens familie, hvis ansigt er blevet hendes eget.
”Den sværeste del er at finde dig selv igen. Bliv den person, jeg var før ulykken. Men jeg ved, det er umuligt. Når jeg ser i spejlet, ser jeg en blanding af to personer. Min donor er altid med mig. Hun reddede mit liv,”siger den 45-årige tobarnsmor fra det nordlige Frankrig.
Dinoir afviser regelmæssigt medierne og accepterer sjældent at blive fotograferet. Hun giver indtryk af at være rolig og selvsikker, men det, hun har gennemgået, har sat sit præg - fysisk og psykisk. Hun har stadig et ret mærkbart ar, der løber fra næsen til hagen. Disse mærker blev efterladt af læger på universitetshospitalet i Amiens, Nordfrankrig, som transplanterede en donors ansigt i 15 timer.
Med nogle vanskeligheder med at tale og lidt angst fortæller kvinden, hvordan hun i depression i maj 2005 tog for meget sovepiller i et forsøg på at afslutte sit liv. Da hun vågnede, befandt Dinoir sig i sit eget hus, liggende i en pulje af blod, og hendes hund lå i nærheden. Labradoren fandt hende tilsyneladende bevidstløs og var desperat efter at vække hende. I sine forsøg tyggede kæledyret kvindens hele ansigt.
”Jeg kunne ikke engang forestille mig, at det var mit ansigt og mit blod,” siger hun.
Skaderne i munden, næsen og hagen var så alvorlige, at læger straks udelukkede muligheden for rutinemæssig ansigtsrekonstruktion. I stedet foreslog de en innovativ ansigtstransplantation.
”Første gang jeg så mig selv i spejlet efter operationen, indså jeg, at det var en sejr. Ja, jeg kunne ikke finde ud af alt, hvad lægerne gjorde, fordi mit ansigt var dækket af bandager, men jeg havde en næse, jeg havde en mund - det var utroligt. Jeg så i sygeplejerskenes øjne, at det var en succes,”siger Dinoir.
Kvinden var ude af stand til at tale på grund af en trakeotomi, som var nødvendig for operationen. Det eneste hun kunne sige var "Tak."
Salgsfremmende video:
Dinoirs glæde over hendes nye ansigt gik dog hurtigt forbi. Hun var helt uforberedt på den opmærksomhed, der faldt på hende. Dunderet af medierne, der led af overdreven opmærksomhed fra forbipasserende og nysgerrige tilskuere, tilbragte Dinoir de lange måneder efter operationen og gemte sig i sit hus og ikke besluttede at gå udenfor.
”Det var ulideligt. Jeg bor i en lille by, og alle her kendte min historie. Det var ikke let i starten. Børnene lo af mig, og alle sagde: "Se, dette er hende, dette er hende." Over tid begyndte jeg at vænne mig til mit nye ansigt. Sådan ser jeg ud, hvem jeg er. Hvis folk ser for opmærksomt på mig, bekymrer jeg mig ikke mere, jeg er bare ikke opmærksom på dem,”siger Dinoir og smiler.
Folk genkender hende stadig i deres hjemby, men deres opmærksomhed er ikke længere "så grusom" som før.
På spørgsmålet om, hvorvidt hun har ændret sig som person, svarer kvinden hurtigt: "Nej, jeg er den samme som jeg var før, kun med et andet ansigt."
Ifølge professor Sylvia Testelin, der er en del af Dinoir-ansigtstransplantationsteamet i Amiens, har ikke alle patienter med alvorligt ansigtstraume en chance for en transplantation. I 2005 var ingen sikre på resultaterne af en sådan operation. En person med et transplanteret ansigt skal tage en cocktail med stoffer resten af livet for at forhindre afstødning af nyt væv.
”Ingen kan forestille sig, hvordan det ville være at leve uden et ansigt. Isabelle kan. Men vi skal være sikre på, at det hjælper patienten,”siger Testeli.
Siden 2005 har der været omkring 12 vellykkede ansigtstransplantationer i USA, Spanien, Tyrkiet og Kina siden 2005.
”Du kan ikke forestille dig antallet af mennesker, der gerne vil have en transplantation, men dette er ikke et spil eller et løb om antallet af operationer. En dag må Dinoir muligvis se det faktum, at hendes krop begynder at afvise donorvæv. Som hendes læge skal jeg være forberedt på dette, selvom vi håber, at denne dag aldrig kommer,”tilføjede hun.
Dinoir er mere optimistisk med hensyn til fremtiden:”Jeg siger til mig selv, at alt vil være i orden. Hvis jeg tager pillerne, vil alt være i orden."
Men udsat for depressioner siger hun, at hun konstant tænker på den døde kvinde, hvis ansigt nu er hendes. Umiddelbart efter operationen surfede hun på Internettet på jagt efter oplysninger om sin anonyme donor, hvis franske lov aldrig ville lade hende vide det.
”Når jeg er i dårligt humør eller deprimeret, ser jeg på mig selv i spejlet og tænker på hende. Og jeg siger til mig selv, at jeg ikke skulle give op. Hun gav mig håb og nyt liv,”sluttede Dinoir.
På et tidspunkt ønskede Isabelle endda at finde donorkvindens slægtninge for at takke dem for det, hun kalder en "magisk donation."
