Kampen mod aldring tager en af de førende positioner inden for kosmetologi og medicin. Og hvis det ikke længere er vanskeligt at rette de eksterne manifestationer af aldring, er det meget sværere at bremse denne proces "indefra". Og ifølge tidsskriftet Biochimica et Biophysica Acta har for nylig russiske biologer fra Institut for Teoretisk og Eksperimentel Biofysik fra det Russiske Videnskabsakademi fundet en måde at bremse aldring af kroppen ved hjælp af søvnhormonet melatonin.
Som du ved, spiller mitokondrier hovedrollen i aldringsprocessen. Disse komplekse strukturer har deres eget DNA og er en slags "energistationer" i cellerne i vores krop, der producerer energi i form af ATP. Når mitokondrier begynder at arbejde intermitterende, opstår der et antal patologier, der fører til aldring. Indtil nu blev det antaget, at disse sygdomme stammer fra mutationer i mitokondrie-DNA'et, som ikke kan reverseres, men dette viste sig ikke at være tilfældet.
En gruppe forskere ledet af Oleg Krestin fandt ud af, at ovennævnte proces slet ikke er forbundet med mutationer. Årsagen er en krænkelse af mitokondriernes struktur, og denne proces kan bremses ved hjælp af melatonin. Melatonin er et søvnhormon. Det er ansvarligt for processerne med at falde i søvn og vågne op og er også en stærk antioxidant. Men forskere blev tiltrukket af en anden egenskab ved hormonet: faktum er, at dets koncentration i menneskekroppen gradvist falder med alderen, hvilket forårsager de ældres søvnighed. Forskerne besluttede at finde ud af, om disse processer har et forhold.
"Med alderen bliver" energi "-cellerne mere" utætte "- der vises porer i dem, gennem hvilke mitokondrier efterlader de" ekstra "calciumioner, der akkumuleres inde i dem på grund af det faktum, at ældre mitokondrier klarer dårligere med stress og udseendet af aggressive molekyler inden for deres grænser … Over tid fører denne proces til ødelæggelse af mitokondrierne og lanceringen af cellens selvdestruktionsprogram. I vores eksperimenter med mitokondrier isoleret fra rotterelever viste vi, at langtidsindtagelse af melatonin fremmer lukningen af porer i mitokondrier og forhindrer udslip af enzymer. Kontinuerligt indtag af melatonin forbedrer mitokondriefunktionen, selv hos gamle dyr."
Eksperimenter på celler fra rotter og mus har vist, at tilsætningen af melatonin faktisk beskytter mitokondrierne og bevarer vigtige enzymer, der er ansvarlige for samlingscyklussen for ATP-molekyler inde i dem, hvilket forhindrer forekomsten af "ekstra" molekyler, ældning og celledød.
VLADIMIR KUZNETSOV