Tusinder af georgiere strømmede ind i byen Mtskheta blandt rygter om, at nonne havde en vision om helgenen. Den georgisk-ortodokse kirke har advaret troende mod pilgrimsrejsen, der faldt sammen med julens fejring.
Pilgrimsfærden til Mtskheta begyndte i sidste uge, efter at rygter spredte, at nonne havde en vision om fru Gabriel, der angiveligt lovede at opfylde to ønsker fra alle, der besøger hans grav inden jul.
Tusinder af troende skyndte sig straks til byen omkring 20 kilometer fra Tbilisi og derved skabte kaos på vejene og kæmpe køer foran graven til en ortodoks munk begravet i et lokalt kloster og kanoniseret i 2012. Lokalt politi blev hurtigt indsat for at regulere trafikken og for at forhindre knusning.
Nonne Paraskeva siger, at fru Gabriel viste sig for hende, da hun bad ved hans grav et par dage før ortodokse jul:
- Da jeg bad ved fru Gabriels grav, havde jeg en vision om, at han ville opfylde alle dem, der kommer her for at bede om hans velsignelse. Dette mirakel skete, og det er grunden til, at så mange mennesker kom her.
På trods af nonnens efterfølgende udsagn om, at ortodokse troende altid er velkomne i Mtskheta, og at helgenen vil opfylde alles ønsker i Georgien, fulgte pilgrimme fast med hendes oprindelige råd om at besøge graven inden jul.
- Fader Gabriels grav er meget hellig. Vi kom her for at blive helliget. Vi fik at vide, at mor Paraskeva havde en vision om, at vi alle skulle komme her inden jul, og at far Gabriel ville opfylde vores to ønsker,”sagde pilgrimmen i Mtskheta til Azattyk.
Salgsfremmende video:
Observatører bebrejder både medierne og nogle gejstlige for at hjælpe med at sprede rygter om, at nonne havde en vision.
- Folk, der holder sig til sådanne mystiske overbevisninger, søger hjælp, som de ikke modtager i det virkelige liv. Det er let at kalde folk obskurantister og uuddannede. Men nyheden om denne vision spredte sig så langt, at selv folk fra Poti [en havneby i det vestlige Georgien] kom. Det er indlysende, at folk i kirkekredse aktivt spredte denne idé, siger filosof Lela Gaprindashvili.
Den georgisk-ortodokse kirke har opfordret sine sognebørn til ikke at sprede rygter.
I en erklæring, der blev offentliggjort den 6. januar, advarede patriarkatet om, at "kun Gud vil opfylde dydige anmodninger" og understregede, at "fader Gabriels forbøn for troende overfor Herren" fortsætter efter 7. januar.