Forskere fra McGill University i Canada konkluderede, at menneskelig aktivitet fører til en hurtigere udvikling af forskellige typer dyr, planter og mikroorganismer. Forskerne præsenterede deres resultater i en artikel offentliggjort i tidsskriftet Philosophical Transactions of the Royal Society B.
Eksperter analyserede resultaterne af undersøgelser af menneskers indflydelse på evolutionen, samt hvordan dette afspejles i det menneskelige samfund. I mange tilfælde tager evolutionære ændringer år til flere årtier - meget hurtigere end biologer har antaget. Selektionstryk, der karakteriserer intensiteten af naturlig selektion, bliver meget stærkt som et resultat af menneskeskabte aktiviteter, hvilket fører til acceleration af udviklingen af nye dyrearter.
For eksempel fører aktivt fiskeri til, at fisk gennem generationer begynder at reproducere i en tidligere alder. Afkomene bliver få i antal og mister i størrelse, hvilket påvirker fangsten. Dyrearter, der blev introduceret i økosystemer, der er fremmede for dem, udvikler sig på en sådan måde, at de begynder at sprede sig hurtigere og har en stærkere effekt på lokale organismer, hvilket ofte fører til deres udryddelse. Nogle gange ændrer indfødte arter sig som reaktion, så de kan modstå indtrængende indflydelse.
Blandt faktorerne i accelereret udvikling nævner forfatterne også byvækst. Således holder planter op med at sprede frø over store områder på grund af det faktum, at de fleste af sidstnævnte er dækket af asfalt. Derudover udvikler dyr resistens over for industrielle og husholdningskemikalier, mens bakterier udvikler resistens over for antibiotika og andre lægemidler.