Sådanne anomalier er ret sjældne, så den nye sag blev tildelt en separat videnskabelig artikel i Journal of Fish Biology. Forskere ved Michigan State University forklarer, at forskere oftere støder på tohovedede firben og slanger, men det afspejler muligvis ikke det sande billede.
"Disse dyr," siger Michael Wagner, adjunkt og medforfatter til opdagelsen, "opdrættes ofte i fangenskab, så forekomsten af uregelmæssigheder er lettere at opdage."
Hajer, i modsætning til slanger og firben, yngler meget sjældent foran mennesker, og tohovedede personer lever normalt meget kort og vokser ikke op til voksenalderen.
Den beskrevne prøve blev hentet af en af fiskerne, der fangede en kvindelig tyrhaj og åbnede livmoderen. Disse store fisk er levende, de har op til 13 steg ad gangen, og fiskens længde ved fødslen er ca. 60 cm (en voksen er 3,5 meter). Den tohovedede prøve blev leveret til forskerne, og de turde ikke engang åbne det unikke fund: for at holde det intakt og sikkert brugte biologer en magnetisk resonansbilleddannelsesscanner.
Tomografien viste tilstedeværelsen af to forskellige hjerter, maver og naturligvis alle organer ovenfor. Men halen på denne person (eller individer?) Var almindelig - en detaljeret undersøgelse af sådanne sjældne prøver kan hjælpe med at forstå de generelle mønstre for embryonudvikling og kaste lys over ikke kun unormale, men også helt normale fysiologiske processer. Genetiske studier af frugtfluer med ekstra ben i stedet for øjne på én gang gjorde det muligt at opdage gener, der er ansvarlige for at definere både hoved-hale-akse og finere opdelinger i embryoner - Hox-generne er for eksempel ansvarlige for udviklingen af fingre på lemmerne.
Økologi har intet at gøre med det
Separat advarer Wagner om, at du ikke skal forbinde fundet med miljøforurening. Ja, fisken blev fanget i Den Mexicanske Golf, hvor olieudslippet opstod tidligere. Men "efter" betyder ikke "på grund af" - som allerede nævnt føder mange dyr regelmæssigt sådanne tohovedede unger og under de mest gunstige forhold. Desuden forlader omkring en tredjedel af alle befrugtede æg selv hos mennesker livmoderen uden engang at integrere sig i væggen - og grunden til dette er blandt andet udviklingsmæssige anomalier; alle dyr, inklusive dig og mig, har en indbygget naturlig forsvarsmekanisme mod kritiske udviklingsfejl.
Salgsfremmende video:
Forresten er medfødte anomalier som tohovedet eller uregelmæssige lemmer ikke nødvendigvis mutationer. Desuden er mutationer ikke identiske med arvelige lidelser, derfor vil du ovenfor i teksten ikke se en eneste sætning om "mutant haj fanget af forskere." Lad os starte med mutation som det mest populære koncept.
Hvem er mutanter? Vi er med dig
Mutationer er DNA-ændringer, der slet ikke er så sjældne, som det almindeligvis antages - ethvert nyfødt barn har omkring halvtreds af dem med 3,5 milliarder basepar; de fleste mutationer er harmløse og manifesterer sig ikke på nogen måde. En anden del er skadelig eller dødelig, men tværtimod er gavnlig. Eller, hvilket også er ret almindeligt, kan det være gavnligt under visse forhold. Afrikanere har for eksempel ofte et gen, der øger resistens over for malaria - men øger også risikoen for seglcellesygdom.
Hvert gen findes i flere varianter (alleler, som genetikere siger), og det er ofte umuligt at sige, hvilken der er "bedre". Malaria-risiko versus anæmi-risiko - hvilket er værre? Stor chance for melanom eller D-vitaminmangel? Nogle nu uheldige gener, der bestemmer, fx modtagelighed for Alzheimers sygdom, kunne redde tusind år siden fra en længe glemt sygdom, og naturlig selektion, der påvirker indbyggerne i Sydafrika, antydede næppe deres genbosættelse i overskyede nordlige lande.
Hvor kommer grimhed fra?
De tohovedede fisk kunne dukke op uden genetiske abnormiteter - lige på det rigtige tidspunkt delte embryoncellerne sig igen eller flyttede til det forkerte sted. Sådanne fejl er sjældne, men ikke umulige; deres sandsynlighed øges ved eksponering for visse kemikalier - det berygtede eksempel er thalidomidkatastrofen. Det er meget vigtigt at forstå, at sådanne overtrædelser ikke kan arves!
Arv uden mutationer
For nylig har genetikere skelnet mellem arvelige og genetiske sygdomme. Alle vores celler har nøjagtigt det samme sæt gener, men i hvert specifikt væv inkluderer de kun de gener, der er nødvendige til specifikke opgaver - hjerteceller har slet ikke brug for enzymer fra leverceller eller endnu mere så den hårde skal af osteocytter, knogleceller. Hvert gen kan tændes eller slukkes på grund af reversibel (i modsætning til mutationer!) Kemisk modifikation af DNA eller omlejring af kromosomale proteiner.
Disse "switche" arves, og det er bevist, at sådan arv i nogle tilfælde fører til en øget risiko for visse sygdomme. Moderlig rygning under graviditet kan øge risikoen for astma ikke kun hos babyen, men også hos børnebørnene - i det mindste er en lignende effekt blevet påvist hos rotter.