Nathimlen oplyst af et mystisk lys …
Mød et af de sjældneste astronomiske fænomener: stjernetegnets lys. Det kan ses med det blotte øje. I de næste to uger, umiddelbart efter begyndelsen af tusmørket (hvis du er heldig, vil der ikke være nogen tykke skyer og skyer, og månen eller den lyse kunstige belysning forstyrrer ikke) på himlen, kan du observere et svagt dyrekredslys i formørkelsesplanet langs hele jordens bane.
Stjernetegn er en af de smukkeste egenskaber ved solsystemet, men meget sjælden. Selv ikke alle astronomer har observeret det mindst én gang i deres liv. Denne svage glød genereres af millioner af små partikler i ekliptikens plan.
Solsystemet blev dannet for over 4,5 milliarder år siden og var en sky af gas og støv, der drejede sig om en ny stjerne. Fra denne sky dannedes objekter, der nu er kendt som planeter og asteroider, men noget af støvet forblev ved periferien af solsystemet. Dette interplanetære støv bliver for det meste synligt, når Jorden passerer igennem det, og små partikler (meteorer) brænder op i den øvre atmosfære og efterlader et lysende spor.
Et utal af svage stjerner skaber en amorf glød kendt som Mælkevejen. Ligeledes forårsager ophobning af partikler, der udgør den interplanetære støvsky en endnu svagere glød, kaldet stjernetegnets lys (ekliptik betyder den forældede "stjernetegncirkel").
Fænomenet kan især ses på en mørk måneløs nat, især i de perioder af året, hvor ekliptikken, der fra jorden opfattes som solens sti hen over himlen, når sin maksimale vinkel med horisonten.
Stjernetegn ses bedst på aftenhimlen i februar og marts under den aftagende måne, der først skyder over midnat. Observationsstedet skal være i fuldstændig mørke uden de mindste lyskilder.
Salgsfremmende video:
Fænomenet kan ses på den vestlige del af himlen to timer efter solnedgang, når dens spredte stråler forsvinder helt. Zodiacal lys vises som en ekstremt svagt lysende kegle langs ekliptikken. Det bør ikke forveksles med Mælkevejen på den nordvestlige himmel. Stjernetegnets kegle vil vokse mod den lyse Plejade-stjerneklynge i stjernebilledet Tyren.
