Takket være digital teknologi er der fundet 60 tusinde tidligere ukendte indiske strukturer.
Denne opdagelse vendte helt forskernes idé om omfanget og udviklingsniveauet for præ-colombianske civilisationer i Sydamerika.
”Indtil for nylig var de fleste historikere enige i et skøn over befolkningen i Maya-civilisationen på 5 millioner mennesker,” fortalte Francisco Estrada-Belli, professor i arkæologi ved Tulane University, hvis team har udgravet den antikke by Holmul i Guatemala siden 2000, til magasinet National Geographic. - Nu med besiddelse af ny viden forstår vi, hvor forkert vi havde. Mayaerne tællede mindst 10-15 millioner mennesker. På sit højdepunkt (ca. 250-900 e. Kr.) dækkede denne civilisation et område omkring dobbelt så stort som det middelalderlige England. Men på samme tid var Maya-staten meget tættere befolket.
Nye opdagelser blev gjort takket være brugen af revolutionerende teknologi til scanning af jordoverfladen ved hjælp af lidarer (LIDAR - LIght Detection And Ranging, i oversættelse "detektion og rækkevidde ved hjælp af lys"). Denne forskningsmetode kaldes også laserradar. Den høje nøjagtighed af topografiske data (fejlen er ± 2,5 cm), som opnås ved hjælp af den, gør det muligt under optagelse fra et fly at finde resterne af bygninger og strukturer, hvor det er umuligt at gøre dette ved hjælp af konventionelle metoder. For første gang begyndte lidars at blive brugt i 80'erne i det sidste århundrede, men der opstod et kvalitativt spring med udviklingen af software til billedbehandling. Signaler fra moderne lidarer er i stand til at "gennembore" trækroner, og de bruges som grundlag for at fremstille 3D-modeller med effekten af "bar jord". På denne mådetæt vegetation forhindrer ikke længere arkæologer i at opnå ultra-præcise scanninger af terrænet.
Denne teknologi blev brugt af arkæologer, der var involveret i at udarbejde et kort over Maya Biosphere Reserve (området på dette forskningsstadium er 2100 kvadratkilometer). Som et resultat afslørede laserscanning mere end 60 tusind tidligere ukendte bygninger fra Maya-indianerne: huse, landsbyer, byblokke, kultpyramider, defensive befæstninger, dæmninger …
”Vi var gidsler for vores vestlige indbildskhed og troede, at højtudviklede civilisationer ikke kunne trives i troperne. For os har troperne altid været et sted, hvor civilisationer dør,”indrømmer en af projektdeltagerne, Marcello Canuto, en arkæolog ved Tulane University. - Dataene fra lidars overbeviser imidlertid om, at den gamle Maya, der ikke kendte hjulene og ikke havde trækdyr, bogstaveligt talt kunne flytte bjerge.
Først nu var forskere i stand til at vurdere forgreningen af netværket af dæmningsveje. Mayaerne hævede dem over jordens overflade for at sikre fri bevægelse selv i regntiden. Disse var komplekse strukturer, de var en del af et gigantisk system af kanaler, dæmninger og reservoirer. En sådan transport og økonomisk infrastruktur forbandt næsten alle mayaer og blev aktivt brugt til handel eller militære operationer. Forskere var også imponeret over omfanget af opførelsen af militære installationer - defensive vold, mure og fæstninger.
Denne undersøgelse er den første fase af en storstilet lidarundersøgelse af Maya-territorierne. I alt er det planlagt at udforske 14.000 kvadratkilometer jord, som den gamle civilisation levede på.
Salgsfremmende video:
YAROSLAV KOROBATOV