Forskere i USA har opdaget, at visse lyde kan udløse foruroligende minder, og denne opdagelse har hjulpet med at finde en ny tilgang til at slette ubehagelige minder fra hjernen. Undersøgelsen blev offentliggjort i tidsskriftet Neuron.
Forskerne undersøgte hjernens område af genetisk modificerede mus forbundet med lydbehandling (hippocampus) og regionen, der er ansvarlig for følelsesmæssige minder (amygdala). Forskerne var i stand til at markere de neurale kanaler i gnaverens hjerner, der fører signaler til amygdalaen. Dette hjalp med at bestemme gennem hvilke kanaler de lyde, som mus er bange for, overføres. En af undersøgelsesforfatterne sammenlignede denne tilgang med telefonlinjer, der hver især sender specifik information til amygdalaen.
I den første del af eksperimentet tændte forskerne højfrekvente og lavfrekvente lyde for mus. Samtidig med den første type signal blev gnaverne elektroderet. Senere bevægede musene sig ikke, da de hørte denne lyd, på grund af frygt.
Forskerne fortsatte med at sammenligne, hvordan hjernen hos mus reagerer på højfrekvente og lavfrekvente lyde. Det viste sig, at kanalen, gennem hvilken det første signal blev transmitteret til gnavere, der blev slået med elektrisk strøm, blev styrket. Den anden kanal forblev uændret.
I løbet af den sidste fase af eksperimentet tændte forskerne højfrekvente signaler til de samme gnavere uden fysisk indflydelse, og efter et stykke tid ophørte musene med at være bange, men den neurale kanal vendte ikke tilbage til sin oprindelige tilstand.
Forfatteren af undersøgelsen kommenterede: “Frygtlindring er grundstenen i psykologisk terapi med det formål at behandle posttraumatisk stresslidelse. Ikke desto mindre kan der efter et to-ugers kursus forekomme et tilbagefald, og følelsen af frygt vil opstå igen."
Forskere var i stand til at slippe af med minderne om frygt ved hjælp af optogenetik. For at gøre dette injicerede de en virus i kanalens neuroner, der transmitterer højfrekvente lyde. Med sin hjælp kontrollerede forskerne aktiviteten af disse neuroner - et protein, der reagerer på lys, begyndte at dannes inde i cellen. Således formåede forskerne at svække forbindelserne mellem neuronerne i kanalen, gennem hvilken den "forfærdelige" lyd kom, og efter et stykke tid var musene ikke længere bange for det.
Forskere mener, at det er for tidligt at teste teknologien hos mennesker, der lider af PTSD, men denne opdagelse er et stort skridt i at finde en måde at slippe af med ubehagelige minder.
Salgsfremmende video: