Kepler-rumteleskopet har specificeret TRAPPIST-1-stjernens alder såvel som kredsløb på den syvende planet i det samme system, og de data, den har fået, indikerer muligheden for liv der.
Et internationalt team af astronomer målte længden af et år på planeten TRAPPIST-1 time og bestemte også stjernens alder, en ultrakold rød dværg. De fandt ud af, at TRAPPIST-1 h sandsynligvis kun delvist er egnet til liv af jordbaseret type. Men dets stjerne har vist sig at have eksisteret i 3-8 milliarder år og ikke 0,5 milliarder, som tidligere antaget. Dette betyder, at planeterne i dette system havde tid nok til, at der kunne opstå komplekse liv på dem. Det tilsvarende arbejde er rettet mod offentliggørelse i Nature Astronomy, og dets tekst kan findes på serveren af fortryk fra Cornell University.
TRAPPIST-1-systemets syvende planet er tættere på dens stjerne, og den ene er 10 gange ældre, end man troede. Livet kunne opstå der om 3-8 milliarder år
Ved hjælp af Keplers data bestemte astronomer mere præcist rotationsperioden for planeten TRAPPIST-1 time omkring sin stjerne: 18,77 Jorddage. Tidligere blev det antaget, at det er lig med 20 dage. Således var planeten lidt tættere på sin stjerne end man troede. Det modtager fra stjernen 200 watt energi pr. Kvadratmeter overflade. I et rødt dværgsystem har flydende vand brug for 300 watt pr. Kvadratmeter for at flydende vand skal eksistere på overfladen. Det vil sige, med en atmosfære med jordbundstæthed er TRAPPIST-1 h for koldt til eksistensen af liv på overfladen.
Hvis atmosfæretrykket der er betydeligt højere end jordens eller gasindhyllingen indeholder en betydelig mængde brint, skal lav belysning kompenseres med en stærk drivhuseffekt. Da planeten altid ser på lyset med den ene side, kan temperaturen ved ækvator på den oplyste side være tilstrækkelig til eksistensen af flydende vand.
Derudover målte forfatterne af arbejdet rotationshastigheden omkring systemets stjerneakse, den røde dværg TRAPPIST-1. Det gør en revolution på 3,3 dage. Ved denne parameter kan man groft bestemme dens alder på 3-8 milliarder år. Tidligere blev systemets alder bestemt til kun 0,5 milliarder år, hvilket udelukkede muligheden for et komplekst liv der.
Det nye skøn øger planetsystemets alder flere gange og viser, at livet der kan være ret udviklet. Dette er vigtigt, fordi TRAPPIST-1 kun er 40 lysår fra Jorden, og næste generations rumteleskoper vil være i stand til at afklare sammensætningen af dets planeters atmosfære. Hvis der er liv der, kan der forekomme gasser i gasskallerne, der forråder dets eksistens.