I den nordlige del af det østlige Sibirien er der et smukt, men mærkeligt og øde sted - Putorana, der ofte kaldes”landet med ti tusind søer og tusind vandfald”. Dette enorme basaltplateau strækker sig omkring 650 km både fra nord til syd og fra vest til øst.
I vest og nord ender plateauet brat med 300-800 meter afsatser, der ligner en kæmpe trappe. Dens hoveddel er besat af Putoransky Nature Reserve, oprettet i 1988 - en af de største i Rusland. Det er her på plateauet, at et af de højeste vandfald i Rusland ligger - Khibarbinsky, 108 meter høj og den dybeste - Beldunchansky, 40 meter bred og 25 meter høj.
Beldunchansky vandfald / Dmitry Sakash
Putorana-platået, der er oversat fra Evenk-sproget som "søer med stejle kyster", strækker sig lidt nord for polarcirklen på den største hævede slette i verden - det centrale sibiriske plateau.
Ifølge forskere blev plateauet dannet for 10-12 millioner år siden som et resultat af et kraftigt jordskælv, der ramte det meste af det eurasiske kontinent og førte til udseendet af store øer i Barents- og Karahavet. Efter denne katastrofe blev det milde klima erstattet af svær kulde her, vegetation og fauna ændrede sig.
Ifølge forskere blev plateauet dannet for 10-12 millioner år siden som et resultat af et kraftigt jordskælv, der ramte det meste af det eurasiske kontinent og førte til udseendet af store øer i Barents- og Karahavet. Efter denne katastrofe blev det milde klima erstattet af svær kulde her, vegetation og fauna ændrede sig.
Salgsfremmende video:
I dag er plateauets overflade en slags "lagkage" dannet af adskillige lavaudgydninger. Antallet af basaltlag nogle steder når to dusin.
Det meste af året er der sne på toppen af plateauet, det er netop derfor, hvor mange vandkilder her er forbundet - sneen begynder kun at smelte i august og fodrer adskillige reservoirer.
I epikken fra de nordlige folk er der mange legender og traditioner forbundet med det tabte plateau. Blandt Evenki, Nenets og Nganasans, der har boet i dets nærhed fra umindelige tider, betragtes Putorana som ildguds levested - ejeren af helvede, plager af menneskesjæle.
Ifølge forskere er sådanne overbevisninger forbundet med det faktum, at vulkanudbrud var hyppige for fire til fem tusind år siden disse steder. Så ifølge en af Evenk-legenderne steg en brændende ånd, der flygtede fra afgrunden, over Khatanga-floden og tvang dets rene vand til at koge, brændende landsbyer med sin varme ånde, ødelagde mennesker og kvæg og brændte taigaen.
Lake Khantayskoye, der ligger på et plateau, kaldes Tårekalken af den lokale befolkning - det er en af de dybeste søer i Rusland, dens dybde når en halv kilometer. Tidligere blev tårenkalken betragtet som hellig. I århundreder kom piger fra Evenk og Nenets her for at se søens skæbne i søens farvande for at klage til den store gudinde Eshnu om deres hårde masse.
Lake Khantayskoye / Sergey Karpukhin
Ifølge en gammel legende, i umindelige tider, tog den brændende Gud livet af sin eneste søn, Eshnu, og tog sin udødelige sjæl til sit hul under jorden. Den sorgsramte gudinde græd i meget lang tid og blev derefter til en kæmpe sort basaltsten. Ashnus tårer fyldte den engang udtørrede hule og gjorde den til en sø.
På selve plateauet har der i mange årtier kun været en permanent bosættelse - en meteorologisk station nær Agata-søen, der beskæftiger omkring et dusin mennesker. Der er ingen veje i hele det store område af basalt sletten. Den nærmeste bosættelse, der ligger 275 km sydvest for stationen, er landsbyen Turukhansk, som har mistet sin bystatus. Den vigtigste transportform er en helikopter.
Meteorologer ser vejret dag og nat, og nogle gange observerer de meget usædvanlige fænomener, som de ikke indgår i de meteorologiske rapporter. Så ifølge minderne fra de ældste ansatte på den meteorologiske station fra 25. december til 7. januar hvert år, startende fra midten af halvfjerdserne, næsten hver aften i det frosne hundrede meter store Khabarba-vandfald, stiger roterende koncentriske cirkler fra jorden til himlen og danner en kæmpe lysende spiral på få minutter, som hviler mod stjernehimlen. Dette fænomen varer ikke mere end femten minutter, hvorefter spiralen falmer og opløses i mørket.
I dag stiger plateauet uden tilsyneladende grund til 1,5 cm om året og uddyber sine tektoniske fejl mere og mere. Denne omstændighed gør det muligt at antage, at aktive processer foregår dybt under jorden. Under hensyntagen til den allestedsnærværende geologiske aktivitet udtrykker forskere i stigende grad tanken om, at en anden geologisk katastrofe skulle forventes i plateauområdet inden for en overskuelig fremtid.
Der er tre mulige scenarier for udvikling af begivenheder. Ifølge det første scenarie vil en ung, men ekstremt aktiv vulkan dukke op på pladsen. Det andet scenario betragter fremkomsten i det næste århundrede af en række kraftige jordskælv, som et resultat af, at en ny bjergkæde vil skære gennem det centrale sibiriske plateau fra nord til syd, op til de østlige Sayan-bjergene.
Ifølge det tredje, værste scenarie vil katastrofale geologiske processer føre til udseendet af en kæmpe fejl ved krydset mellem den vestsibiriske tektoniske plade og den sibiriske platform i området omkring Yenisei-flodbassinet. Som et resultat kan Taimyr-halvøen blive til en ø, og Laptevhavets farvande vil skynde sig ind i en enorm kontinentalsprække, der er opstået.