Denne skal, i det mindste i den form, som den blev brugt i Europa, er kun et af ledene i et helt system af magiske enheder. Dens prototype eksisterede utvivlsomt i oldtiden; det er imidlertid umuligt at etablere en direkte forbindelse mellem de gamle måder at bruge den på og dem, vi finder i Europa i slutningen af middelalderen.
I sig selv har dette billede været kendt siden oldtiden - arkæologer har fundet gamle klippemalerier, der skildrer figurer, der holder pinde, og efterfølgende skildrede mange indoeuropæiske folk deres guder med forskellige genstande i deres hænder (ofte som en pind), der symboliserede deres magt, og havde legender om alle slags tryllestave.
Præsterne fra en række folkeslag brugte lighed mellem tryllestave til at udføre forskellige ritualer. Der er forskellige hypoteser om oprindelsen af dette billede - en forbindelse med fallkulten eller den oprindelige brug af shamaner som en trommestok.
Tilsyneladende var tryllestaven i hele den mellemliggende periode udbredt blandt folket, og metoderne til dens anvendelse gennemgik forskellige ændringer. Hvad der var hendes skæbne på det tidspunkt ved vi ikke, da middelalderlige forfattere tiger om hende, og vi kan ikke fortælle noget om hendes historie. Vi kender kun det følgende.
Under den romerske kejser Valens (364-379) blev mange ædle mennesker beskyldt for angiveligt at have planlagt mod ham og på magisk vis forsøgt at finde ud af navnet på hans efterfølger. Til dette brugte de en ring ophængt af en tynd tråd; en af de tilstedeværende holdt den over en rund metalskål, på hvis kanter bogstaver blev indgraveret med jævne mellemrum. Ringen blev sat i en rotationsbevægelse langs skålens kanter, og på nogle bogstaver syntes den at snuble. Ifølge disse instruktioner blev det rigtige ord dannet.
Siden da er sådanne apparater ikke blevet nævnt nogen steder før Paracelsus (schweizisk alkymist, læge, filosof, naturforsker 1493-1541), som i en af hans skrifter siger, at tyske minearbejdere bruger en Y-formet stang til at finde skjulte malm.
Med projektilet ved de to ender i vandret position bevæger den søgende langsomt hen over marken; den frie ende af pinden vipper mod jorden, hvor der er metal.
Salgsfremmende video:
Ikke alle kan dog gøre dette, og kvistens instruktioner er ikke altid pålidelige, så Paracelsus rangerer denne teknik som et "forkert middel." Sandsynligvis var denne skik ikke særlig udbredt, for ellers næsten alvidende i magi, ville Agrippa sandsynligvis have nævnt det, da denne form for fænomen var meget velegnet til denne sympati af ting.
Paracelsus, under sin vandring blandt de lavere klasser, snuble sandsynligvis ved denne metode ved et uheld og, efter at have beskrevet den i sine skrifter, bidrog den til den udbredte formidling. Under alle omstændigheder nævner alle efterfølgende forfattere tryllestaven; forresten er det nævnt i de alkymiske værker af Vasily-Valentine (en alkymistmunk, der boede i XIV eller XV århundrede).
Moses med en pind i hånden. Tegning fra de romerske katakomber i St. Callixtus
Synspunkterne på tryllestaven og dens anvendelser var meget forskellige; nogle forfattere siger, at kvisten skal tages fra et træ med en naturlig smag for det metal, der søges, dvs. hvert metal har brug for en anden slags træ.
Andre hævder, at træsorten ikke betyder noget, men det er vigtigt, at kvisten er fleksibel, så det er bedst at tage den fra pil, hassel eller aske. Nogle forklarer alt ved naturlig sympati, andre - især præster - ser djævelens intriger i ham, og endelig kalder andre det simpelthen overtro.
I 1630 gjorde en fransk adelsmand den værdifulde opdagelse, at pil- og alkviste også kan bruges til at lokalisere underjordiske vandårer. Den videnskabelige verden var dog indtil 1692 ikke interesseret i dette fænomen, men i år begynder et interessant kapitel i tryllestavens historie. Den 5. juli 1692 klokken 10 om aftenen blev vinhandleren og hans kone fundet myrdet i Lyon.
Da myndighederne ikke fandt spor af morderen, på initiativ af en privatperson, en velhavende jordejer, blev bonden Jacques Aimar, der var berømt for sin evne til ikke kun at finde vener af metal og akvifer, men også tyve og mordere, inviteret med en tryllestav. Aimar sagde straks, at tryllestaven trak ham i tre retninger, så der skulle være tre snigmordere.
Han fulgte retning af tryllestaven milevis på land og vand og fandt til sidst et ansigt, som han pegede på som morderen.
Han benægtede sin deltagelse, men blev stadig henrettet, da retten formåede at få nogle tvivlsomme tilståelser fra ham. Denne hændelse skabte stor spænding; adskillige videnskabelige bøger blev skrevet, der på forskellige måder forsøgte at forklare denne handling af tryllestaven.
Præsterne så her djævelens intriger, men teologen Valdemont udtrykte ganske kategorisk i sit essay "Secret Power, or a Treatise on the Magic Wand", at dette fænomen er i fuld overensstemmelse med magnetiske og elektriske handlinger, og at der derfor ikke er nogen grund til at indrømme indblanding af overnaturlige kræfter.
Som alle andre forskere glemte han fuldstændigt, om staven virkelig gjorde, hvad der kræves af den. Hele teorien fik et kraftigt slag, da det blev opdaget, at den berømte fysiker Athanasius Kircher havde bevist næsten et halvt århundrede tidligere, at en kvist ikke vipper hverken til vand eller til en anden genstand, hvis den ikke er i hænderne på en person, men er fastgjort i to ender, så kan rotere frit.
Sagerne forværredes yderligere, da Jacques Aimar blev indkaldt til søn af hertugen af Conde og tvunget til at udføre forskellige eksperimenter. Det viste sig, at han ikke kunne finde noget vand eller metal skjult af mennesker og ikke var i stand til at finde de tyve, politiet allerede kendte. Derefter begyndte kun at tvivle på, om den henrettede virkelig var en morder.
Endelig præciserede præsten Lebrun dette emne gennem mange eksperimenter på personer i hvis hænder staven kom i kraftig bevægelse. Først og fremmest antog han djævelens indflydelse, så han opfordrede inderligt dem, som han eksperimenterede med, til at bede til Gud om, at tryllestaven ville forblive ubevægelig, hvis onde ånder var involveret. Derefter blev pinden straks ubevægelig.
Det er overraskende, at præsten fra sådanne eksperimenter helt uventet tog den mest korrekte konklusion, nemlig at "årsagen til tryllestavens bevægelse ligger i en persons ønsker og styres af hans intentioner."
Derefter mistede forskere interessen for tryllestaven, men folket bevarede troen på dets magt.