Straffebataljoner, der består af tidligere kriminelle eller bøder til soldater og officerer, kendes hovedsageligt fra Den Røde Hærs historiografi. Ikke desto mindre eksisterede lignende enheder under anden verdenskrig i hære i andre lande. Og mest af alt blev SS-troppernes sanktioner under Oscar Paul Dirlewangers ledelse berømt for deres grusomhed.
Fra jagten til fronten
Under diskussionen om, hvilken slags skyldige soldater og officerer der skulle danne rygraden for de straffespecialstyrker, foreslog Dirlewanger, at Himmler fokuserede på tidligere krybskytter. Forslaget viste sig at være yderst rimeligt. Disse mennesker var velorienterede i skoven, vidste, hvordan de kunne bevæge sig uden unødig støj, og skyder også præcist.
Den endelige beslutning til fordel for Dirlewangers forslag blev taget, efter at konen til en fremtrædende partibetjent, der var dømt for krybskytteri, henvendte sig til Hitler i 1940. Kona bad om at give sin mand mulighed for at rehabilitere sig selv ved fronten. Fuhrer reagerede positivt på anmodningen og sagde, at de tidligere våbenkammerater ikke havde noget at gøre i koncentrationslejrene, det ville være bedre, hvis de kæmpede.
Snart ankom det første parti på 84 fanger fra Sachsenhausen koncentrationslejr i Oranienburg for at danne et Sonderkommando kaldet Oranienburg Poaching Team. Efterfølgende blev rekrutter til SS-sanktionsenheden under kommando af Oskar Dirlewanger rekrutteret på frivillig basis udelukkende i koncentrationslejre og fængsler i Det Tredje Rige.
Stribere mod partisaner
Salgsfremmende video:
Omfanget af SS-troppernes straffeenhed blev bestemt hurtigt nok. Først og fremmest blev det brugt under straffeoperationer mod partisaner på østfronten. Faktisk, hvem der bedre end de tidligere jæger-krybskyttere vil være i stand til at finde gerillas skjulesteder og skjult dem skjult.
Ikke desto mindre var Sonderkommandos første opgave i 1940 at bevogte de jødiske ghettoer i Polen. Dirlewangers underordnede blokerede jøderne i Lublin, Krakow og Dzikow. På samme tid, på trods af den effektive udførelse af de opgaver, SS-straffefeltet fik tildelt dem, modtog Berlin regelmæssigt signaler om forfærdelige grusomheder begået af tidligere kriminelle i SS-uniformer.
For at bekræfte disse oplysninger blev SS Untersturmführer Konrad Morgen sendt fra Berlin til generalregeringen, som bogstaveligt talt blev chokeret over det, han så.
Ifølge inspektøren var det umuligt at selv groft beregne antallet af afpresninger, røverier, voldtægter og mord, der regelmæssigt begås af Dirlewangers underordnede. I sit memo sendt til kommandoen foreslog Morgen straks at arrestere lederen af Sonderkommando og sende sine underordnede tilbage til lejrene. Men det skete ikke.
I stedet for anholdelse fik Dirlewanger den næste rang af SS Sturmbannfuehrer, hvilket gav ham nye kampmissioner. Hans enhed blev opfordret til at bekæmpe partisanerne i Hviderusland (på Sovjetunionens område i 1942 havde deres bevægelse erhvervet en virkelig storslået skala). Nogle partiske løsrivelser omfattede flere hundrede og undertiden tusinder af mennesker. Kun tidligere Dirlewanger-krybskytter kunne virkelig modstå dem.
Østfrontens helvede
Så snart Dirlewangers Sonderkommando blev overført til Hviderusland, blev dets medlemmer forbløffet over de forhold, hvorunder de var nødt til at føre fjendtligheder. Rundt omkring var tætte skove og sumpe. Der var praktisk talt ingen veje, og brugen af luftfart mod partisaner havde ingen praktisk mening. På samme tid var der en livsfare for tyskerne i de lokale skove bag hvert træ.
I krigen mod partisanerne viste Dirlewanger og hans underordnede endnu større grusomhed end under aktionerne mod den jødiske befolkning i Polen. I Hviderusland skød ofte Derlivangers soldater, efter at have identificeret to eller tre partisaner, yderligere hundrede mennesker, som de kun mistænkte for at sympatisere med skovoprørerne.
Ikke overraskende blev de fleste af de straffeoperationer mod partisanerne betroet netop til Derlivanger-enheden, hvis styrke sommeren 1943 var 760 mennesker.
Heldigvis på dette tidspunkt begyndte en aktiv offensiv af den røde hær. Efter at de sovjetiske tropper nærmede sig Vitebsk, befandt Derlivangers kriminelle sig i en usædvanlig situation efter at have befundet sig i den virkelige frontlinje. Disse var fuldgyldige fjendtligheder, ikke de straffeoperationer, de var vant til.
Hurtigt nok blev SS straffeboksregiment reduceret med næsten halvdelen. Da den tyske kommando indså, at den straffeenhed kunne forsvinde helt, overførte den den tilbage til Polen for at undertrykke Warszawa-oprøret i 1944.
På trods af store tab afsluttede Sonderkommando den opgave, der var tildelt den. Derlivanger modtog titlen SS Oberfuehrer, og militærenheden fik status som en SS-brigade. I 1945 forsøgte enheden at overgive sig til amerikanerne. Imidlertid tog de allierede, der havde hørt om Derlivangers tidligere underordners grusomhed, dem ikke til fange, men skød dem uden retssag eller efterforskning.
Straffenes leder, Derlivanger, var heller ikke bestemt til en bedre skæbne. Han endte i et fængsel beskyttet af polakker. En nat førte de ham ud i korridoren og knuste bare hovedet med riffelskod.
Dmitry Sokolov