Det nye projekt til oprettelse af et geologisk kort over Mars har gjort det muligt at bekræfte hypotesen om eksistensen i fortiden af en enorm sø med en diameter på 2 tusind kilometer og en dybde på otte kilometer på stedet for den nuværende Hellas-slette på den sydlige halvkugle, rapporterer pressetjenesten fra Institute of Planetology (USA).
Forskere fra dette institut, ledet af Dr. Leslie Blimaster, udarbejdede et detaljeret geologisk kort over regionen baseret på data fra mange Mars-prober, herunder Viking Orbiter, Mars Odyssey og flere andre.
Analyse af billeder i høj opløsning afsløret i den østlige del af Hellas-sletten - en cirkulær fordybning, der er det største slagkrater på Mars - sedimentære lagdelte aflejringer, der kun kunne have dannet sig, hvis der var store åbne vandmasser i dette område.
Ifølge Blimaster kunne denne type sediment være opstået som et resultat af erosionen af bjergringen omkring Hellas, forudsat at der var en kæmpe sø på dette sted, der besatte hele depressionen, hvis bredde er 2 tusind kilometer og dybden er otte kilometer.
”Ved hjælp af dette kort var det muligt at forene de geologiske data med tidligere undersøgelser og fastslå tidspunktet for eksistensen af denne påståede sø - dette er begyndelsen og midten af Noahs geologiske æra fra 4,5 til 3,5 milliarder år siden,” - sagde Blimaster.
Han understregede, at de nye data gør det muligt at fastslå, hvordan klimaet har ændret sig i Mars historie, hvordan planetens hydrosfære har ændret sig. I øjeblikket findes der vand på Mars kun i form af et tykt lag af permafrost under jorden og is i de polære hætter ved planetens poler.
