I slutningen af 1940 underskrev Hitler et ildevarslende dokument - Direktiv 21, som blev kendt som "Barbarossa" -planen. Angrebet på USSR var oprindeligt planlagt til 15. maj: den tyske kommando planlagde at afslutte den røde hær før efteråret. Den Balkan-operation, der blev iværksat af Tyskland for at beslaglægge Jugoslavien og Grækenland, skubbede dog datoen for angrebet til den 22. juni.
Hvis du vil have fred, skal du forberede dig på krig
Fremkomsten af Plan Barbarossa kan virke underlig ved første øjekast. For kun et år siden blev der underskrevet en ikke-angrebspagt mellem Tyskland og Sovjetunionen - den såkaldte Ribbentrop-Molotov, som sørgede for omfordeling af indflydelsessfærer i Østeuropa. Hvad har ændret sig i forholdet mellem de nylige "allierede"? Først i juni 1940 overgav Frankrig, Hitlers alvorligste fjende på kontinentet, sig til tyske tropper. For det andet viste den nylige vinterkrig i Sovjetunionen mod Finland, at det sovjetiske kampkøretøj ikke var så stærkt, især på baggrund af tyske succeser. Og for det tredje var Hitler stadig bange for at indlede en militær operation mod England med sovjetiske divisioner bagud. Derfor begyndte den tyske kommando straks efter at franskmændene underskrev overgivelsen at udvikle en plan for en militær kampagne mod Sovjetunionen.
Finland og Rumænien skulle spille en vigtig rolle i gennemførelsen af Barbarossa-planen. For nylig beslaglagde Sovjetunionen den karelske landvand med Vyborg fra finnerne og Bessarabien fra rumænerne, dvs. lande, der tidligere var en del af det russiske imperium. Lederne i disse lande var ivrige efter hævn. I henhold til Barbarossa-planen skulle de finske tropper nedfælde de sovjetiske tropper med deres offensiv i nord og rumænerne i syd. Mens de tyske enheder vil give et knusende slag i midten.
Under Anden Verdenskrig erklærede Sverige officielt sin neutralitet. Imidlertid er Sveriges rolle tydeligt beskrevet i Barbarossa-planen - svenskerne måtte sørge for deres jernbaner til overførsel af 2-3 tyske divisioner for at hjælpe Finland. Alt gik efter planen - i de allerførste dage af krigen fik en tysk division lov til gennem det svenske territorium at operere i det nordlige Finland. Sandt nok lovede den svenske premierminister snart det bange svenske folk, at der ikke ville blive tilladt nogen tyske divisioner gennem Sverige igen, og at landet ikke ville gå ind i krigen mod Sovjetunionen. I praksis begyndte imidlertid transit af tysk krigsmateriale til Finland via Sverige; Tyske transportskibe transporterede tropper der, gemte sig i Sveriges territorialfarvand, og indtil vinteren 1942/43 blev de ledsaget af en konvoj af svenske flådestyrker. Nazisterne opnåede levering af svenske varer på kredit og deres transport hovedsageligt på svenske skibe.
I 1930'erne blev der bygget et kraftfuldt system af defensive strukturer på de vestlige grænser for Sovjetunionen, som bestod af befæstede områder fra den karelske landvand til Sortehavet, i Vesten blev det kaldt Stalinlinjen. Befæstningen omfattede kasemater, positioner til feltartilleri, bunkere til antitankvåben. Efter delingen af Polen og tilbagevenden af det vestlige Ukraine og de baltiske stater blev grænsen skubbet tilbage, og Stalins linje var bagud, nogle af våbnene blev overført til nye grænser, men Zhukov insisterede på, at nogle af artillerivåben blev bevaret i de afvæbnede områder. I Barbarossa-planen var der planlagt et gennembrud af tankstyrkernes grænsefæstninger, men den tyske kommando tog tilsyneladende ikke hensyn til Stalins linje. Efterfølgende spillede nogle befæstede områder en rolle i krigen,deres angreb gjorde det muligt at forsinke nazistenes fremskridt og forstyrre blitzkrieg.
Den voldsomme modstand fra de sovjetiske tropper, den store forlængelse af tropperne, gerillakrigen bagfra førte til, at Hitler besluttede at søge sin formue i syd. Den 21. august 1941 udstedte Hitler et nyt direktiv, hvori det blev fastslået, at den vigtigste opgave før vinteren ikke var at gribe Moskva, men at gribe Krim, industri- og kulregioner ved Donets-floden og blokere de russiske olieforsyningsruter fra Kaukasus. Barbarossa-planen, der krævede en march til Moskva, knitrede i sømmen. En del af tropperne fra Army Group Center blev overført til hjælp fra Army Group South for at opnå en strategisk fordel i Ukraine. Som et resultat begyndte angrebet på Moskva først i slutningen af september - tiden gik tabt, og den russiske vinter truede fremad.
Salgsfremmende video:
Planen udviklet af de tyske generaler tog slet ikke hensyn til civilbefolkningens modstand. Med begyndelsen af efteråret bremsede tyskernes fremskridt betydeligt, krigen trak videre, og civilbefolkningen mødte ikke vinderne som lydige europæere og vendte ved første lejlighed gengæld mod indtrængerne. Den italienske observatør Curzio Malaparte bemærkede:”Når tyskerne begynder at frygte, når en mystisk tysk frygt kryber ind i deres hjerter, begynder du at være særlig bange for dem og synes synd på dem. De ser ynkelige ud, deres grusomhed er trist, deres mod er stille og håbløst. Her begynder tyskerne at blive vrede … De begynder at dræbe fanger, der har gnides deres ben og ikke længere kan gå. De begynder at brænde landsbyer, der ikke har været i stand til at levere den foreskrevne mængde korn og mel, byg og havre,kvæghoveder og heste. Når der næsten ikke er nogen jøder tilbage, hænger de bønderne op. Folket reagerede på fascisternes grusomheder ved at rejse til partisanerne, klubben for folkekrig, uden at undersøge noget, begyndte at negle tyskerne bagud.
Blitzkrieg-planen fængslede Hitler så meget, at faktumet om den langvarige krig ikke engang blev overvejet under dens udvikling. Angrebet var oprindeligt planlagt til 15. maj for at afslutte sovjeterne inden efteråret, men i virkeligheden skubbede Hitlers Balkan-operation for at beslaglægge Jugoslavien og Grækenland datoen for angrebet til 22. juni - det tog tid for overførsel af tropper. Som et resultat tog general Zima, som tyskerne kaldte ham, russernes side. Om vinteren var den Hitleritiske hær fuldstændig uforberedt, de fangede tyskere befandt sig undertiden klædt i arbejdstøj strakt over ensartede bukser og jakker og foret med unødvendigt papir, herunder foldere, der opfordrede til overgivelse, som var spredt fra fly bag frontlinjen over russernes placeringer. Hænder uden vanter frøs til våbens metaldele,og forfrysninger blev ikke mindre formidabel fjende for tyskerne end de skubbende sovjetiske enheder.