På det amerikanske medicinske center meddelte Beth Israel, at en supercomputer, der undersøger store mængder data, er i stand til at beregne datoen for en patients død.
Prognosen rapporteres at være 96% nøjagtig. Imidlertid gælder dette for patienter med alvorlige sygdomsformer, hvis død forventes inden for en måned.
Projektet ledes af Dr. Steve Horng, der forklarede, at en computer bestemt ikke erstatter en læge, men det kan hjælpe ham. Computeren indeholder oplysninger om mere end 250 tusind kliniske tilfælde i løbet af de sidste 30 år.
Computerprogrammet sammenligner disse oplysninger med vitale tegn på patientens krop - tryk, iltniveau i blodet, blodbiokemiske data osv. Dette hjælper med meget hurtigt at diagnosticere og endda bestemme, hvor længe patienten stadig kan vare, hvis sagen er meget vanskelig.
Ved hjælp af data om, hvad der skete med andre patienter i de sidste år med lignende symptomer og analyser, forudsiger computeren udviklingen af en begivenhed for en bestemt patient i dag.
Men som Horng bemærkede, prøver lægerne ikke at bruge en computer til at forudsige dødsdatoen, da dens hovedopgave er at hjælpe lægen med korrekt diagnose. Især kan computeren registrere sjældne eller skjulte sygdomme, som lægen måske ikke bemærker.