Svaret på dette spørgsmål er ikke så indlysende, som det ser ud ved første øjekast.
Donatien Alphonse François de Sade (1740-1814) tilhørte det franske aristokrati. Hans far var guvernør i provinserne Bresse, Buge, Valrome og Same. Før han modtog denne titel, var han i nogen tid den franske ambassadør i Rusland. Donatiens mor var prinsesse de Condés ærepige. Donatien selv i barndommen havde den ære at lege med prinsen, modtog en god uddannelse og dimitterede fra det berømte College d'Arcourt. Så gik han ind i militærskolen. I 1755, med rang af løjtnant for det kongelige infanteriregiment, deltog han aktivt i syvårskrigen, der brød ud på det tidspunkt. Han kæmpede modigt, som det er passende for en adelsmand fra en god familie, og i 1763 trak han sig tilbage med rang som kaptajn for kavaleriet.
Han kunne kun gifte sig rentabelt og tilbringe resten af sit liv i verdslige underholdninger og bekymringer om familiens velfærd for at gentage stien for de fleste af de adelige adelsmænd i Frankrig.
Imidlertid viste alt sig helt anderledes.
To elementer greb ind i sagen: Donatien Alphonse François de Sades egen karakter og den store franske revolution.
… "Hvor er vi? Der er kun blodige lig, børn revet fra hænderne på deres mødre, unge kvinder, der får halsen skåret ved afslutningen af en orgie, bæger fyldt med blod og vin, uhørt tortur, sukkerrørsslag, frygtelig piskning "- sådan skrev litteraturkritikeren fra det 19. århundrede om de Sades værker Jules Jeanin.
Markisens søn sørgede efter hans død for, at hans papirer blev brændt, så forfærdet over hans monstrøse indhold af teksterne skrevet af hans far.
Det blev sagt om de Sades roman Justine, at efter at have læst kun en side af den, ville ingen pige være så ren som før.
Salgsfremmende video:
Alle hans romaner fortæller om incest, forførelse af uskyldige piger, uhyrlig tortur og perversion.
Dette er litteratur. Og hvad skete der i markisens virkelige liv?
Hele hans biografi er en række voldelige skandaler og fængsler. Han giftede sig med datteren til M. de Montreuil, præsident for det franske skattekammer. Kort efter brylluppet afholdt de Sade en sådan vild fest i et bordel, at han blev forvist fra Paris et stykke tid. Derefter blev der forsøgt at voldtage nogle skuespillerinder eller kurtisaner og behandle gæster med mærkelige slik, der indeholdt det elskovsmiddel, der var moderigtigt på det tidspunkt - spanier flyver. Efter at have slugt denne delikatesse begyndte gæsterne at opføre sig meget frit og forkæle sig med forskellige vellystige forlystelser.
Faktisk fulgte den første alvorlige anholdelse netop med anklager om sodomi, som derefter var en strafbar handling.
De Sade flygtede og blev henrettet in absentia: hans billedkunst blev brændt i en af byens centrale firkanter. I et stykke tid skjulte de Sade sig i familiens slot, konstrueret til at forføre sin kones yngre søster, som i nogen tid delte sin livsstil med ham. Selv skjuler de sig fra forfølgelse, kom de Sade stadig fra tid til anden ind i historier med enten voldtagsforsøg eller med nogle piger, som han piskede.
Endelig sikrede hans svigermor sin anholdelse, og de Sade blev først placeret i Château de Vincennes og derefter overført til Bastillen. Han tilbragte mere end ti år i fængsel.
Det var i fængslet, at han begyndte at skrive. I denne periode skrev han "Dialog mellem en præst og en døende mand", "Eugene de Franval", "120 dage med sodom" og andre, ikke mindre bemærkelsesværdige ting.
I en underlig ironi af skæbnen var de Sade næsten den eneste fange, der sløvede i Bastillen, da den franske revolution begyndte. Da uroligheder brød ud i byen, råbte han ud af vinduet, at her i Bastillen blev fanger slået og tortureret, hvilket var en af grundene til, at oprørerne stormede på slottet.
Freed, de Sade deltager aktivt i den revolutionære bevægelse, bliver medlem af forskellige udvalg, læser offentligt sine proklamationer dedikeret til revolutionens martyrer, udgiver nye romaner, herunder Justine. Denne side af hans liv slutter med hans anholdelse og afventer henrettelse. Han formåede kun at undgå guillotinen, fordi kuppet af 9. Thermidor fandt sted i Paris, og dommen blev simpelthen ikke gennemført.
De Sade tilbragte sine sidste år i fattigdom og glemsel, og han sluttede sine dage på et hospital for psykisk syge. Han gik ind i kulturhistorien som forfatter og filosof, idet han erklærede Guds fornægtelse såvel som alle moralske normer og regler, begge ordineret af kirkekanoner, og generelle menneskelige opførselsprincipper i familien og samfundet. Faktisk er resultatet af hans liv et levende eksempel på, hvad en sådan moral fører til.
Hvad der er mere i hans biografi - uhyrlig eller ynkelig - er vanskelig at bedømme.
Én ting er klar: Donatien Alphonse François de Sade var ikke en sadist i den forstand, hvor dette ord kan forstås af en person, der har læst mindst et af hans værker. Ingen sofistikeret tortur, forfærdelige drab og endnu mere incest og barnemord på hans samvittighed. Han, som moderne sexpatologer, der er fortrolige med hans værker, helt sikkert led af seksuel lidelse, hvilket kogte ned til det faktum, at i en situation, hvor hans partner ikke modstod, var han impotent. Han kunne kun deltage i samleje ved vold, forårsage og selv opleve smerte. At piske pigerne er bestemt ikke godt, men i denne forstand var de Sade næppe mere grusom end mange andre adelige, der forkælede sig med sådan underholdning, og mistænkte ikke engang, at de snart ville få det medicinske navn "sadisme".
Faktisk er det netop originaliteten af hans litterære tekster, som de Sade skylder det faktum, at han gik ind i historien som den "første sadist". I denne forstand er det endda lidt stødende for Caligula, Nero, Henry VII Tudor, den spanske konge Ferdinand II og andre herskere, hvis frivillige grusomhed krydsede alle grænser.