Mere end 14 tusind forskellige organiske forbindelser blev fundet i meteoritten, der faldt til Jorden for mere end 40 år siden
Den kemiske sammensætning af en meteorit, der faldt til Jorden for mere end 40 år siden, indeholder mere end 14 tusind forskellige organiske forbindelser. Dette indikerer et større udvalg af organiske molekyler i det ydre rum under solsystemets start end på den moderne jord
Formålet med den nye undersøgelse var Murchison-meteoritten, der faldt i Australien nær byen Murchison den 28. september 1969. Analyse af den kemiske sammensætning af denne meteorit på det tidspunkt kunne ikke give alle de forskellige organiske molekyler, som den kulstofholdige sten indeholdt. Gruppen Philippe Schmitt-Kopplin (Philippe Schmitt-Kopplin) fra Institut for Miljøkemi i Neucherberg, Tyskland, gennemførte en ny type analyse rettet mod identificere så mange organiske molekyler som muligt i meteoritten. Forfatterne mener, at antallet af disse forbindelser i virkeligheden kan være meget større og beløbe sig til mere end en million forskellige molekyler, da de i deres arbejde kun var i stand til at identificere stoffer, der kunne væskeekstraktion. forskere er cirka 4,65 milliarder år gamle, hvilket betyderat stenen blev dannet i det ydre rum længe før udseendet af ikke kun planeter i solsystemet, men også selve solen. En sådan række kemiske molekyler i Murchison-meteoritten indikerer, at det ydre rum under solens og planeternes fødsel var meget rigere på forskellige kemiske molekyler end selv den moderne jord med dens forskelligartede flora og fauna. Ifølge en af versionerne blev livet på jorden bragt ind af jordens kollision med en anden kosmisk krop. Analysering af meteoritter for tegn på liv har skabt debat. Det er imidlertid klart, at organiske molekyler med forbløffende kompleksitet er almindelige i rummet, på asteroider, der kredser i solsystemet eller på meteoritter, der er blevet analyseret på Jorden.
Mysteriet med livets oprindelse er et af videnskabens største uløste mysterier. Forskere spekulerer i, at det måske er startet med enkle organiske molekyler, der på en eller anden måde erhvervede evnen til at reproducere sig i et vandmiljø.
De første forstenede tegn på liv findes i gamle klipper, der dateres tilbage til 3,5 milliarder år siden. Det vides, at Jorden blev udsat for et meteorregn for omkring 3,8-4,5 milliarder år siden. Den britiske astrofysiker Fred Hoyle har foreslået, at udenjordiske mikrober kan bæres af asteroider og slå sig ned på planeter, forbi hvilke asteroider flyver forbi.
