Det største mysterium med Olmec-civilisationen er stenhovederne. Disse artefakter forbløffer alle: fra deres størrelse til den måde, de er lavet på
Datoerne for opdagelsen af den første sådan artefakt varierer. For at være præcis begyndte den arkæologiske undersøgelse af stenhoveder i det 20. århundrede, men den første sådan fund blev fundet i 1862 i La Venta (kultcentret for Olmec-kulturen på en ø ved mundingen af floden Tonala i delstaten Tobasco (Mexico). Undersøgelsen af artefakten var ikke dengang fortsatte, og Olmec-civilisationen var endnu ikke åben.
Det andet fund skete i 30'erne af det XX århundrede. Det blev lavet af den amerikanske arkæolog Matthew Stirling, som skrev følgende i sin dagbog:”Hovedet blev hugget ud fra en separat massiv basaltblok. Hun hvilede på et fundament af ru stenblokke. Når ryddet fra jorden, havde hovedet en temmelig skræmmende udseende. På trods af sin betydelige størrelse er den udformet meget omhyggeligt og selvsikker, dens proportioner er perfekte. Det er et unikt fænomen blandt amerikanske aboriginskulpturer, det er kendt for sin realisme. Hendes træk er forskellige og tydeligt af neger-typen."
På samme tid gjorde den amerikanske arkæolog endnu en interessant opdagelse - børnetøj i form af hunde på hjul blev fundet. Det ser ud som et almindeligt legetøj, men indtil den tid troede arkæologer, at civilisationerne i Mesoamerica ikke kendte hjulet. Rigtigt, til sidst viste det sig, at Olmecs ikke brugte hjulet i deres økonomiske praksis.
Men tilbage til vores vigtigste artefakter. Til dato er 17 hoveder fundet. Alle af dem er lavet af solide blokke af basalt: deres gennemsnitlige højde er 2-2,5 meter (den største er 3,4 meter), og deres vægt varierer fra 10 til 35 ton. Da stenhovederne blev fundet, kom forskerne til den konklusion, at de alle var lavet på samme stilistiske måde, men skildrer forskellige mennesker. På samme tid blev hjelmer båret på alle hoveder, og deres ører blev gennemboret. Men det største mysterium med udseendet på stenhovederne i Olmecs er det faktum, at alle 17 artefakter har udtalt negroid-træk - store, fyldige læber, brede fladnævede næser med snoede næsebor og store øjne.
Denne kendsgerning gav anledning til en masse kontroverser og hypotese i det arkæologiske miljø. Nogle forskere mener, at sådanne træk er karakteristiske for indbyggerne i Polynesien og Sydøstasien. Andre holder sig til hypotesen om migration af indvandrere fra Afrika.
Et andet vigtigt spørgsmål - hvem blev portrætteret på en så mærkelig måde af de gamle Olmecs? Moderne forskere mener, at Olmec-hoveder afbildede lokale herskere, og at de blev lavet og installeret efter sidstnævnte død for at forevige hukommelsen. I Olmec-kulturen kendes også andre stenhoveder, der viser ansigter, der er karakteristiske for den indiske befolkning i Mexico og ikke har nogen Negroid-egenskaber. Kan vi heraf konkludere, at herskerne i Olmecs var forskellige i udseende, eller at magten blev arvet i en familie? Næsten. I denne henseende blev Olmecs ikke udviklet.
Salgsfremmende video:
Desuden plages forskere stadig af spørgsmålet om transport af enorme basaltblokke. Geologer har konstateret, at basalt, hvorfra et af hovederne på La Venta blev lavet, blev taget fra stenbrud i Tuxtla-bjergene. Afstanden mellem disse to punkter er nøjagtigt 90 kilometer. Hvordan blev de enorme stenblokke transporteret? Og her er der ingen fælles opfattelse blandt forskere. Den mest almindelige version er, at basalt blev transporteret med vand. Især antyder amerikanske arkæologer, at Olmecs brugte rørflåder til dette, som de flød ned ad floden til Mexicogolfen og transporterede blokke langs kysten til deres bycentre.
Indtil nu forbliver metoden til behandling af basalt uklar. Som du ved, er dette materiale en af de hårdeste vulkanske klipper, og Olmecs havde ikke metalværktøj til deres rådighed. Samtidig viser det faktum, at der ikke blev fundet spor af værktøjer, der blev brugt til at skabe stenhovederne, deres fabrikant (eller producenter) høje kvalifikationer.
Spørgsmål, spørgsmål, spørgsmål og Olmecs næsten fuldstændige fravær. Som du kan se, viste Olmec-missionen virkelig sig at være mere mystisk end Mayaen. Vil stenhovederne, der mest af alt minder om hovedet fra Pushkins "Ruslan og Lyudmila", afsløre deres hemmeligheder? Måske åbner de det, men det er en helt anden historie.
Endelig et par interessante artefakter fra Olmec-civilisationen. En af figurerne viser en deltager i tluttley, et rituelt boldspil, der minder om moderne basketball. Bolden blev spillet i en gårdsplads i form af et romertal I. På begge sider blev stavet på talergården afgrænset af væggene, og i midten af hver af dem (i en højde af tre eller fire menneskelige højder) blev en sten (eller træ) ring med en diameter på endda mindre end ti centimeter lodret installeret. Spillerne måtte kaste en hård gummikugle gennem den, som i henhold til spillereglerne kun kunne skubbes med albuer, hofter eller ben. Tidligere blev det antaget, at taberne i dette spil blev dræbt. Nu er forskere ikke så kategoriske i deres domme.
Figur af en siddende kvinde med et spejl, dateres tilbage til 1000-600. F. Kr. blev fundet under en af de arkæologiske ekspeditioner til Mesoamerica. Det menes, at spejlet var et nødvendigt værktøj, når man kommunikerede med den anden verden.